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“你也给我闭嘴！凡事讲求有理有据，你圣贤书读了千卷，就读出这样一个人云亦云？陆桓康，你是陆家的主子，这宅子里所有的事情，我允许你管束，也让你处置，但轮不到你伸手来管我房里的事！晏琛是我的人，他心里有没有邪念，敢不敢做坏事，我比谁都清楚！你若还想要兄弟情分，就把这些污耳的闲言碎语通通收起来，一字一字地咽回去！”
他猛然回头，伸手指向屋里的一大圈下人，疾言厉色道：“事情查清楚之前，你们最好都把嘴巴闭严实了，主动离藕花小苑十丈远！谁敢拿这事去惊扰晏琛，立刻给我卷铺盖走人！陆家不缺你们一个两个做事的！”
盲从的猜疑向来最经不起拷问，下人不敢嘴碎了，看热闹不嫌事儿大的心跟着也怂了，都灰溜溜地低下头，推搡着催大伙儿散去，游鱼似地从陆桓城身边逐一经过。
不一会儿人群便已散尽，惟剩香绢还伏跪于地，尖细地恸哭。
粉花三两瓣，打着旋儿，在空中高低漂浮。
陆桓城望向那张极度怪异的花床，阿秀的尸体躺在上头，死不瞑目地僵硬着。花瓣太多了，像从她残破的躯体里流出的鲜血，也像她冤屈枉死的生命，再微小的一阵风吹过，都能惊得它们满屋飘飞，无处安息。
陆桓城伸出手，捉住了一枚飞扬的花瓣，五指打开，掌心躺着一点薄薄的胭脂红。
是桃花。
……不，不是。
他端详着那一抹娇艳而放肆的红，身子忽然一晃，眼前接连闪过好几幕忘却不了的旧景。
绣鞋，圆髻，铃铛，香囊……窄窄的木棺材里，睡着一具肤青唇紫的幼小尸体。
陆桓城只觉天旋地转，双腿发软，肩膀重重地撞在了门框上。
是夹竹桃。
这屋里随处飞扬的花瓣，每一片都是夹竹桃！
那一年，粉白的花瓣也落满了他的脚边，三岁的孩子躺在他怀中，惊厥抽搐，口吐白沫，裸露在外的皮肤越来越冷。她伸出一只小手，抓着他的胳膊，有气无力地唤哥哥，求哥哥救她。可陆桓城什么也做不了，他的头脑是空白的，眼睁睁看着那孩子闭上了眼睛，青紫的嘴唇里气息全无，一梦睡去，再也唤不醒。
五年以前，一株种在北院的夹竹桃，杀死了他的妹妹陆桓宁。
陆桓城紧紧捏着那枚血腥的花瓣，心里闪过了一个古怪却异常强烈的念头——这是一场轮回的征兆，与五年前相似，预示着接连不断的死亡。他孤身数年，刚刚有了伴侣，有了快要出世的孩子，这单薄的血脉才多添一笔，针对陆家的杀戮就要再度开始了吗？
第二十二章 失望
暗云低沉，池水死寂，这是一个不详的y-in天。乌鸦嗅到了死亡的气息，在大风里哑哑吵嚷，成群结队地盘旋不去。
陆家是阆州赫赫有名的府邸，祖上数代在朝为官，向来连县官也要巴结。这回出了命案，官府专程派人看过，发现死的只是一个签下卖身契的侍女，便自作主张地决定替陆家掩盖，将尸体裹好带回去，说是要验尸细查，实际上，大抵不会再给什么回音了。
陆桓城送走了衙役与仵作，坐在正厅的椅子上，疲累地扶额休息。
他已经很久没那么累过。
自从认出了夹竹桃，他不断地想起那一床来由不明的花瓣，像鬼魅，像最烈的毒，一点一点渗入心脏，把陆桓城深埋在最底层的惨痛回忆一幕幕挖出，染成鲜红的血色。悼词、挽联、棺材、白布，宁儿的脸，父亲的脸，祖父祖母的脸，每一张死气沉沉的尸面，都淹没在浓稠的血浆里。
陆桓城几乎要撑不住。
从前一直是他照顾着晏琛，安慰着晏琛，眼下他才第一次感受到，自己在脆弱的时候，究竟有多么需要晏琛的陪伴。
他回到藕花小苑的时候，晏琛已经起了床，正坐在窗畔的卧榻上翘首盼他。见他回来，急忙扶着小案、撑腰起身，步履蹒跚地过来迎接他。
晏琛今天穿得很好看，浅青的春袄，袄上绣几片疏落的竹叶，怎么看怎么相衬。
陆桓城微微愣住，竟然感到诧异。
他已经许久不曾见过这样的晏琛了，甚至都快忘记晏琛没有怀孕时，其实一直是相当好看的，就像早春的一株秀竹，或者深秋的一杆芦苇。但凡他买的衣裳，晏琛从来不挑不拣，欢喜雀跃地穿在身上，无论素淡鲜艳，总是一个漂亮的少年郎。
从什么时候起，晏琛慢慢发生了变化？
变得这样衣着素寡，安静而温顺，活泼的神采随着日益不灵便的身体一同褪去，眉宇间多了不能言说的忧愁，淡淡的，好似暮春晚雨里一抹不甚明朗的天色。
自从有了孩子，陆桓城每一天都陪着晏琛，看着他腹中孕育的生命逐渐长大。晏琛的身体发生着无数细小的变化，微不足道，却又积沙成塔。漫长的数月过去，枕边的少年究竟被孩子改变了多少，陆桓城竟然一次也没有注意到。
所谓的习惯成自然，原来是最无情的一句话。
陆桓城依稀记起，自从进入四月，晏琛就再没换过衣衫样式了。他本就不剩几件合身的衣裳可以穿，便总拿千篇一律的白底宽袄凑合，大抵是觉得自己臃肿的身体已经不再值得认真装扮，于是连撒娇也一并省去了，随意用布料裹一裹，勉强度日，没开口向陆桓城讨过一件新衣裳。
难得一件浅青的春袄，也被长久地压在箱底，从未拿出来穿过。
陆桓城问自己，晏琛跟了他半年多，可曾向他要过哪怕一样值钱的东西么？
没有，一次也没有。
晏琛好像是不需要那些的，他的眼神从不被琳琅满目的货品点亮，永远给什么拿什么，缺了不闹，少了不讨。就算看过了熠熠生辉的珍宝，那淡泊的欲求里也没有激起一丝波澜。
他眼中的每一缕光芒，或亮或淡，只落在陆桓城身上。
陆桓城张开双臂，把晏琛满满地抱在怀里，闭上眼睛，埋头细嗅他幽淡的体香。
抱得那么紧，抱了那么久。
……却总嫌不够。
他亲吻晏琛的额心，温柔地问：“阿琛今天穿得这么漂亮，头发也梳齐了，是要做什么？”
晏琛握拳捶了他一下，眉眼仍是笑盈盈的：“你忘记啦？我们之前说好了，今天，你要带我去拜见母亲的。”
陆桓城的表情僵住，渐渐就笑不出来了。
他忘记了。
被早晨的命案一搅合，他彻底忘了还有如此重要的一桩事。
