我真不知他是皇帝 第87节 (第2/2页)

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一听苏永昼说淮安有很多外来的客商，谢祯和蒋星重不由相识一眼，都从彼此眼里看出一丝忧虑。看来要打听叶盛泽等人的行踪，无异于大海捞针。

蒋星重低眉想了想，随后看向苏永昼，询问道：“外地来的那些客商，同当地官绅关系可好？”

苏永昼想了想，踟蹰着道：“哎呀，这……我还真没留意过。但是南直隶绝大多数产业都掌握在官绅手中，要做生意，就少不得和官绅打交道。想来关系不错……”

蒋星重顺着苏永昼的话，继续道：“那看来我们此行，还得想些法子，和南直隶这边的官员搭上线才成。”

话到此处，蒋星重又对苏永昼道：“方才听阿公所言，南直隶的建安党，似是不大好相与。敢问阿公，若是得罪当地官绅，会怎么样？”

“欸！”苏永昼面色一讶，忙摆手道：“能不得罪自然是不得罪的好。做生意么，和气生财。”

谢祯很敏锐地抓住苏永昼面上那一瞬的惊惧，忙追问道：“阿公怎这般害怕？莫不是有人得罪过，落得了不好的下场？”

苏永昼闻言，不由蹙眉，眉心的川字纹愈发的深，他想了想，同几人闲话道：“这有些事情，我们也没有证据，只是道听途说，当不得真。但既有这般传言，咱们还是小心为上的好。”

蒋星重忙露出一副好奇之色，追问道：“阿公都听说过些什么？能说给我们听听吗？”

大家都在传的事，苏永昼当然也没有闭口不谈的必要，便看了看桌上几人，开口道：“前几个月，淮安还真出了一桩关于外地客商的大案。”

蒋星重、谢祯等人闻言立时警觉。前几个月，与叶盛泽等人抵达淮安的时间节点差不多。几人齐齐看向苏永昼，等着他接下来的话。

苏永昼见几人都认真地看着他，表达欲不免强了起来，讲述道：“好像是三个月前，有一行口音同你们一样的北直隶客商来到淮安府。他们一共二十多人，都是精壮男子。他们一直住在淮安府城北的瑞云楼内。可是他们待了没几天，一日夜里，那瑞云楼竟是失了火。”

“说来也是奇怪，淮安府一向繁荣，夜里长长通宵达旦。很多酒楼、商铺基本是不关门的。像瑞云楼那般的客栈，更是店员轮班，从不关门。可偏偏就是那天，瑞云楼竟是关了门。或是汹涌，里头的人一个都没跑出来。全死在了那场大火里。”

北直隶口音，二十多人，全是精壮男子。条条都叶盛泽一行人的信息对上了。

蒋星重、谢祯等人都不禁蹙眉，胸膛微微地起伏着。

苏永昼接着道：“死了大概有四十多个，仵作检验完之后，尸首全停着城外义庄上。绝大部分人的尸首都已经被家属认领了回去，但是听说那二十多个北直隶的客商的尸首，却至今无人认领，还停在义庄里。”

苏永昼啧声，摇头叹道：“这事出了之后，都传是那些客商得罪了南直隶什么大人物，被灭了口。不然的话，怎么昼夜开门的瑞云楼，偏偏失火那天关了门？不仅大门，便是连侧门，小门都被关了？还有窗户，四十多个人，连个跳窗逃跑的人都没有，不奇怪吗？客栈失了火，他们是不想跑吗？那肯定是跑不掉啊，若说不是有人封了门窗灭口，都无法说通这个事儿。”

谢祯和蒋星重又不自觉相视一眼。莫非叶盛泽等人，已经被灭了口？

许直觑着谢祯神色，又向苏永昼问道：“这段时日，淮安府还发生过类似的事情吗？”

苏永昼想了想，道：“最近最大的事就这一件了。前几个月，好些人都在谈论这件事，都说他们是得罪了人。但道听途说的事，又如何作数呢？这件事真假不论，总而言之，你们既要做生意，切记和气生财便是，来了陌生的地方，能不得罪人，就不得罪。尤其南直隶那些官绅，伸手不打笑脸人吗。”

话至此处，苏永昼道：“你们先喝茶，我去后头厨房看看，看晚上做得怎么样了？今晚咱们大家伙，好好喝一杯。”

说着，苏永昼招呼嬷嬷给众人添茶，自己便先起身去了后头厨房。

苏永昼走后，许直从嬷嬷手里接过茶壶，对嬷嬷道：“劳烦你去帮舅父，这里我们自己倒茶就好。”

嬷嬷听了这话，立时便知主人们怕是有自己的话要说，便行礼退了下去。

嬷嬷走后，谢祯看向傅清辉和孟昭，吩咐道：“清辉，孟昭。今晚你二人便带人去一趟义庄，验一下那二十多具无人认领的尸身，看看是不是叶盛泽等人。”

傅清辉和孟昭行礼应下。说罢，谢祯不禁蹙了眉，握着杯子的手逐渐攥紧，他道：“若当真是他们，想来南直隶已经知晓他们的身份，也知道是京里在暗查。”

孟昭蹙眉，语气间潜藏着怒意，道：“既知晓，却还灭口。这是摆明了没把顺天府放在眼里，是公然在和顺天府叫板。”

许直冷嗤一声，道：“也或许，他们觉着，这消息，根本传不到顺天府。”

谢祯和蒋星重看向许直。对……南直隶私自加派赋税，弄出投献制度，这些事，都没有传到顺天府。

众人还欲再说什么，苏永昼却又回了厅中，笑呵呵地招呼道：“好了好了，大家伙净手，准备用饭吧。”

谢祯道一声叨扰了，便一道去庭院中净手。

苏永昼笑呵呵地对许直道：“你舅母听说你来了，今晚的晚饭，是她亲自掌勺，多吃些，好好吃些。”

许直笑着应下，回了厅中，菜一道道端上来。许直趁机拉着苏永昼说话，占据他的视线。傅清辉便抓紧取出银针，挨个菜试了一遍，众人这才开始动筷吃饭。

饭间，许直这才找到机会，和苏永昼闲聊起来。

许直向苏永昼问道：“舅父，家里不是还有三个庄子吗？怎么如今家里服侍的下人反而少了？”

方才听舅父说是舅母亲自掌勺，许直便觉着有些不对，何至于连个像样的厨娘都没有。

苏永昼笑道：“你别多心，是你舅母心疼你，想亲自给你做顿饭。”

许直缓缓摇头，道：“舅父，我难得回来一趟，你有什么难处，可记得跟我说。”

他觉得舅父不似从前开怀。按理来说，舅父家里有三个庄子，这三个庄子的租金，足以过得衣食无忧。可这次回来，舅父眉心川字纹却很重，以前他不是这样。

苏永昼打打哈哈，笑呵呵地给许直夹菜，道：“过日子嘛，能有什么难处？吃，吃，多吃点。”

见苏永昼态度敷衍，许直便也没坚持再问下去，只专心吃起了饭。

众人吃过饭，一道拜会了苏永昼的舅母，苏永昼便带着几人去了给他们各自安排的客房。

而谢祯和蒋星重，自是被苏永昼安排到了一间里。

蒋星重此时方才一愣，诧异看向谢祯。却不想谢祯神色亦有些惊恐，正同她尴尬地四目相对。

苏永昼对二人道：“今晚你们好好歇歇，明日我带你们去淮安城里耍耍。”

说罢，苏永昼便退出了房间，还贴心地帮他们关上了门。

房门关上，不等蒋星重说话，谢祯率先解释道：“我和你扮夫妻，绝无轻薄之意！本想着一路都是我们自己安排住处，对外扮夫妻也没什么。却不想今日一来就住进了他人宅子里，实属意外！”

蒋星重本还想埋怨两句，不成想谢祯竟这般上道，率先解释道歉。蒋星重一时也不好意思再说什么，只好看了看房间各处，见有张罗汉床，对他道：“出门在外，也……没什么，分开睡就好了。”