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我挽住伍德先生的手臂，仰头微笑：“我想我们该去跳舞了！”
伍德先生不知道我那句话是什么意思，但这并不妨碍他配合我的行动。于是他也笑了：“没错，能与布鲁克小姐共舞，我备感荣幸。”
滑下舞池后，我不经意间回头，在人头攒动的人群中，一眼见到斯特林先生。他正望向我这边，面色严肃而克制，目光深遂难懂。
我回过头来，随着节拍在舞池中滑动、旋转。伍德先生是位不错的舞伴，温柔有礼，丝毫不会令人不快。
我和伍德先生跳了几曲后，也有其他绅士过来邀请，在伍德先生鼓励的目光下，我答应了他们的邀请。因为舞会有条不成文的规矩，如果你一整晚只和同一个人跳舞的话，势必会被大家嘲笑的。
接触的人多了，我心中的拘谨也就渐渐退去了，只是在默契方面，没有人能比得上伍德先生，也没有人能够带给我像和他在一起时的那种发自内心的轻松和愉悦。
跳了几支舞，我便不想再跳，干脆拿了杯酒，准备休息一会儿。
就在这时，斯特林先生走了过来，他身材高大，剪裁合身的燕尾服衬得他更加修长挺拔。
他走到我的面前，停了下来，然后伸出右手，身体微微鞠躬：“不知是否有幸与布鲁克小姐共舞一曲？”
我坐着没动：“我真是感到奇怪，像我这样一个一无是处又粗鲁无礼的姑娘，您为什么会想要请我跳舞呢？”
斯特林先生仍然保持着鞠躬的动作，看上去既优雅又高贵，他高我太多，这个动作倒是正好让他的眼睛与我的眼睛保持在同一水平线上。
“我想我的直率不亚于您的无礼，从这一点上来说我们是同类人。”
“呵——”我突然笑了，“非常抱歉，我现在不想跳舞。”
被拒绝，我以为他会难堪，或者恼怒，但是并没有。他面色如常，完全看不出异样，但是也没有离开，就那样站在我的面前。
新的舞曲已经奏响，他仍然没有要离开的意思，我注意到有许多人已经在朝这边张望了。
“斯特林先生不去跳舞吗？”
他没有回答我的问题，反而突然说道：“或许我的直言不讳让布鲁克小姐感觉不适，对此我深感抱歉。”
我完全没料到高高在上的斯特林先生会向我道歉，这几率就跟雨后看见彩虹一样稀少。
“这么说，您要收回对我的评论吗？”
“不，您误解了我的意思。我道歉是因为让一位小姐心生不快有失绅士风度，但我并不认为自己的话有任何错误，诚然，实话总是听着刺耳，但毫无原则的奉承却会令人迷失自我。”
也就是说，他认为我真的既不聪明，也不算有才能！
“斯特林先生博览群书，或许听说过一句话，一滴蜂蜜比一加仑胆汁能够捕到更多的苍蝇。”（注，这句话的意思是苍蝇喜欢甜的，而胆汁是苦的，用胆汁捕捉苍蝇自然是徒劳无功）
“您是想劝我化身蜂蜜来吸引苍蝇吗？我不得不说，这实在令人恶心，如果真是这样的话，我倒宁愿继续做那苦涩的胆汁。”
