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宋知夏伸手接过拜帖，上面写着她们筹备了一场花宴，要与她叙一叙姐妹情，并为她送行。
“呵呵，叙一叙姐妹情。”宋知夏冷笑，“我都回来这么多天了，怎么早不请晚不请的，偏偏这时候来请，只怕是本家那边见父亲回来了，想在父亲面前摆一摆姐妹情，借机提醒他一下同宗之谊吧。行吧，既然她们请了，那我就过去看一看吧，毕竟是同宗，好歹要给她们一个面子。”
次日，宋知夏禀报过张氏后，便登车去了本家大宅。
宋家姐妹的花宴办在后花园里，宋知夏的马车一路行进到二门里，才转乘抬舆去往花宴之处。
此时已是秋末初冬，午前日光尚还暖人，午后便会起风，所以花宴设在园中花厅里，日头暖时可以在园中走一走，累了或起风了便回来歇息。
宋知夏坐在抬舆之上，观赏着本家的后花园。
本家虽然起家早，但品级所限，大宅在规制上比不得武宁伯府，加之本家在本朝两任皇帝的打压之下，接连两代没有走上高位的子弟，家势日渐衰落，连带着家中也有了垂暮之气，而后花园面积广大，草木处处，园中人手少了，打理上便不周到了，更是显得有几分萧索失色，没有武宁伯府的富贵和生气。
因着规制所限，本家的后花园并不大，宋知夏才观赏了一会儿，抬舆便到达了花厅。
宋知夏下了抬舆，入了花厅，里面已经等着好几位姐妹了。
下帖的三位嫡小姐坐在中央，最为显眼，她们边上还围坐着几位衣着打扮较之她们素淡，但又比丫鬟鲜亮的姑娘，应该是庶小姐了。
宋家本家的出仕官员都不到五品，按律是不能纳妾的，但通房丫鬟是可以有的，只是生下来的子女是婢生子，在地位上只是比一般的下人要高，比之家中得势的管家管事们却是要低，庶子若得父亲宠爱，还能分得一点家族资源，拼一拼前程，但庶女就尴尬了，就跟丫鬟一样，得讨好各位主子，以求得一个好去处好姻缘。
宋知夏一进花厅，三位嫡小姐几位庶小姐便齐齐看了过来，身为几人当中年纪最大的嫡小姐三小姐，主动朝宋知夏招呼了起来。
“夏夏，快进来，你可终于来了，让我们姐妹等了许久。”三小姐半招呼半埋怨的说着，宋知夏虽是出身宋家旁系，但这一支旁系可是被赐了爵的武宁伯府，排位自然要分开单排，不与本家共论，三小姐为了表示与她的亲近，只能换个名号，叫她夏夏。
三位嫡小姐只是站了起来表示迎接，几位庶小姐则麻利的侍候起来，搬凳的搬凳，捧茶的捧茶，捧茶点的捧茶点，生怕自己不殷勤。
宋知夏笑了笑，走到三小姐面前拉起她的手：“烦你们久候了，实在是我大大的不是，待会儿我自罚三杯。”
五小姐和八小姐也凑进来一起说笑了几句，把场面热络开。
要宴请的人到了，身为主人的三位小姐便带着宋知夏游起了园，三位小姐的态度算得上是热络，宋知夏也知情识趣的与她们玩笑起来，有时也会提一提武宁伯府的花园景致。
提起武宁伯府的花园景致只是宋知夏的一时兴起，毕竟游园总得品评一下园子的好景好处，再提一提别处园子的不同，宋知夏年轻尚轻，张氏还不曾带她出去交际过，她虽然知道秦、王府和御花园的花园景致，但她这一世并不曾去过，不能说，便只能提一提自个家的园子了，但是这一提一比较，本家的后花园便处处落了下风，不仅规制比不上，就连花木和湖石的品类都差了一等。
自个家的后花园竟然还比不上旁系家的后花园，三位嫡小姐的心里都冒起了酸水，言语间便渐渐带上了一点意气。
宋知夏不傻，听了一句还能说她们是无心之失，但听了两句就不能不计较了，她停了话头，不再言语，只一心观赏起园子来。
原本热络的场面一下子冷了下来，身为主人的三位嫡小姐自然知道这样做不妥，但她们心中又憋了一股气，谁也不肯先出言热络，只觉得这样做便是低了头，失了身份，于是三人都憋着劲不说话。
宋知夏更不会主动说话，笑话，她是客人，是她们请她来的，当然该她们来招呼她，她只不过提了几句自个的园子便被她们这般冷落，她怎么可能会主动贴过去，况且她的身份可比她们高。
见两边较起劲来了，庶小姐们都心生不安，你看看我，我看看你，从小看人脸色的她们知道不能再这么下去，不然等宋知夏离开了，主母们只会把气撒在她们身上，怨她们不懂得帮嫡姐妹们解围，所以她们只能厚着脸皮，主动开口，替嫡姐妹们给宋知夏介绍起园子里的其它景致来了。
游完园子，就该开宴了，有了庶小姐们的费心逗趣，宴席上的气氛也算过得去，宋知夏体谅庶小姐们的不容易，她前世也看人脸色的过了好几年，有同理心，知道庶小姐们这么费心是为了什么，她有意地配合了庶小姐们的逗趣，让宴席上的气氛不再僵持。
只是宋知夏的好意却让三位嫡小姐们心头不快，觉得她是踩了堂姐妹们的脸面，却捧了庶女们的台，尤其是最年幼的八小姐，心头的不快直接在面上带了出来，还暗暗的撇了几撇宋知夏，做起了怪模样，她还以为自己遮掩的好，没让宋知夏发现。
