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今日是楚国一年一度的云梦之会，慕名赶来看热闹的外地人、外国人不少，客栈人满为患。华灯下的大堂中满满当当，醉饱酣乐，合罇促席，男女杂坐，比肩齐膝，恣意调戏，乱而不分，极是喧闹。
孟说略微一扫，便留意到了白日在纪山上见过的赵国商人主富，他正与两名华服男子拍案争吵，身后四名青衣随从手按剑柄，俨然有只待主人一声令下就要立即上前动手之势。
孟说走过去问道：“几位在做什么？”
两名华服男子一见到一身公服的孟说，便各自住了口，互相使个眼色，坐下来继续饮酒。
主富忙道：“你是孟宫正吧？我在纪山上见过你，你来得正好，请宫正君评评理，这两人好生无赖，非要女乐唱什么靡音淫曲，人家不愿意唱，他们就要动手强逼。”
孟说这才留意到一边还有一名红衣少女，虽生得眉清目秀，却是惊慌异常，抱着琴瑟缩在墙角中，料想是客栈请的唱歌娱乐食客的女乐，便问华衣男子道：“事情是这样么？”
那两名男子也不回答，其中一人悻悻“哼”了一声，神色极是倨傲。
孟说便问那人道：“瞧你的样子，应该不是楚国人，你叫什么名字？来郢都做什么？身上可有关传？”那男子霍然起身，冷笑道：“我知道你是楚国宫正孟说，不过就凭你，还不配问我的名字。”
孟说丝毫不动怒，只淡淡道：“足下形迹可疑，我不过是按例询问一句。既然你不肯回答，少不得要得罪了。来人……”正要命人将那两名华服男子逮捕，送去官署盘问清楚，卫士庸芮忽然凑上来叫道，“宫正君，那边有人叫你。”
孟说转头一看，墨者唐姑果正站在楼梯口处朝他招手，心念一动，回头命道：“先看着他们二人，不准他们离开。”
主富见已有卫士监视看管华衣男子，便走过去扶起那红衣少女，安慰道：“没事了，不用再怕他。”又问道：“姑娘叫什么名字？”那少女低声答道：“桃姬。”
主富赞道：“桃之夭夭，灼灼其华。彼美淑姬，可以晤歌。好名字，堪可配你。走，桃姬，到我那边去坐。”
孟说走近楼梯，饶有意味地道：“想不到先生也会来这种地方。”
唐姑果低声道：“适才冒昧顶撞宫正的是腹巨子的爱子腹兑，另一位是他的好友司马错。他们年轻气盛，少不更事，还望宫正君手下留情。”
孟说这才会意过来，原来唐姑果来到与墨者身份不相配的十里铺，全是因为腹巨子的宝贝儿子住在这里，当即道：“好说。”招手叫过卫士。又道：“我有一件事要请教唐先生，不知道可有方便谈话的地方？”
唐姑果遂领着孟说进来自己房间，问道：“孟宫正有何见教？”孟说道：“孟某是为白日纪山行刺一事而来。唐先生是何时留意到那刺客的？”唐姑果道：“嗯，应该说我留意到他很久了。我一直站在广场的北侧，他原先则是站在南侧，恰好就在我的对面。我见他对场中的舞蹈熟视无睹，只是怔怔地望着台座上发呆，所以就多看了他几眼。”
孟说心道：“广场上多少男子都是为看华容夫人和江芈公主而来，刺客盯着台座看，倒不是什么稀奇事，就是不知道他真正的目标到底是谁。”只是不便明说，又问道：“刺客是什么时候到北侧的？”
唐姑果道：“就在最后那场《尸女》表演开始后不久。当时我正要转身离开，却看见他挤来了北侧，觉得很是奇怪。但正好我听到有两名男子在议论台座上楚国公主的美貌，转念也就明白了，那男子不顾人流汹汹，费力挤来这边，一定是想要看到楚国公主。”
当时台座上的座次安排，楚王和华容夫人居中而坐：熊槐虽然失宠，依旧有太子名分，地位最高，所以和妻妾及同母弟公子兰一方坐在左下方，也就是王座的北边；江芈公主和公子冉、公子戎则坐在南边。对于普通百姓而言，若想要看清江芈公主的面容，最佳的视线角度确实是广场北首。
唐姑果续道：“但我跟那男子擦肩而过时，正好碰到了他长袍下的什么东西，硬邦邦的。当时我也没有多想，走出几步后，才隐约觉得不对劲，但广场上的人实在太多，等我再回头来找那男子时，却已经不见了他的踪迹。不久，《尸女》表演结束，我远远看见台座上楚国大王站了起来，人群开始散开，那男子手正捂着腰间，逆着人流，朝台座前挤去。我本能地意识到不妙，一边大叫，一边挤了过去。但人实在太多，根本没有人留意到我，终究我还是迟到了一步。”
孟说道：“那么，当刺客从长袍下取出弩器时，唐先生距离他有多远？”
唐姑果脸色微变，不悦地道：“莫非孟宫正今晚大驾光临，是赶来怪罪唐某未能及时出手阻止行刺？”
孟说忙道：“唐先生千万别误会，我只是想弄清事实真相。”他本是豁达之人，当即说了实话，“有人怀疑刺客要行刺的对象并不一定就是我国大王，他又不肯招供吐实，所以我只好四处寻找先生，想详细了解刺客行刺时的情形。”
唐姑果先是一愣，随即走到雕花的木窗边，倚窗而立，默然凝视外面星火点点的龙桥河。
孟说不知对方如何会突然露出如此深沉的神色，便挥手令卫士退出房间，亲手掩好房门，问道：“唐先生可是有什么难言之隐？”
