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被林夏身体触碰过的纸币竟然在瞬间都化成了一堆粉末，像是熔岩席卷过的庞贝古城，所有一切都一触即碎。
“啊！这不是我干的！”林夏一脸惊恐，她可赔不起！
白起走到 “金山”前，随便捡起一沓钞票，那沓钞票就在他手心中化成了粉末，随着地下室的阴风吹散了。 那股潮湿腐败的味道，就是从这里传出来的。 “这是是攒了多久啊……”林夏心疼，一片真心地为钱而心疼， “项伯言呢？这都是他的钱么？”
紫弦黯然点头，指向“金山”的顶点。
项伯言垂首坐在上面，快要被那些“死去”的钞票们埋葬了，双眼紧闭人事不省，像是放在牺牲坛上的祭品。一道窄窄的台阶通向山顶。说是台阶，其实就是脚印，脚印下的钞票早已经化成了灰烬。
“这不仅仅是他的钱，还是他的家，他的办公室，他的一切。”紫弦哀伤地说。
“好————”林夏本来想说好爽，可胸口忽然像是被什么东西堵住了。
这样的日子真的很爽么？有钱当然好啊，可是生命中如果只剩下钱，那还有什么意思？她自己虽然钱总是不够花，可还有房子住，虽然那只是一栋经常漏水的小破楼，但是还有一张自己睡得最舒服的床。虽然新衣服大部分都是从淘宝上买来的便宜货，可自己眼光很好，搭配起来总是很漂亮。而且她还有笑笑她们几个闺密，还有不靠谱的老爹，还有阿离，还有可项伯言拥有的只是一间空荡荡的地下室里的一堆废纸！没错，就是废纸，如果让钱堆在那里发霉，那就和废纸没什么区别。
“好可怜...”林夏小声地自言自语，“这不就是个守财奴么...”
“他原来不是这样的！”紫弦有些激动，但在他们面前还是努力地克制住了情绪，“当年，他不是这样的。”
“当年？什么时候？”林夏问。
“我第一次见他是很久以前了。”紫弦叹息一声，“记得那一年，北京城里的皇帝刚刚退位...”
肆
后来我才知道那个中年男人是项公子的四大门客之一，许汉青。项伯言的父亲是清朝遗老，和李中堂一起办过洋务，还差点出任北洋大臣，后来心灰意冷辞官离朝，但仗着开工厂修铁路积攒下的财富和遍布天下的门生故吏，依然在政局中有举足轻重的地位。
这位许汉青曾经跟随过项老太爷，在老爷子故去之后，又来辅佐伯言少爷。
项伯言早年被父亲送出国留学，学成归来之后父亲已经身故，他不仅继承了庞大的家产，还继承了父亲的政治资本，一时间也成了政坛上一颗明日之星。但项少爷从来不去衙门，他嫌那里太过俗气古板，大部分时间都在自己的府邸办公。
那是一座能媲美王府的宅子。
雕梁画栋，前前后后五进院子。夏天院子里会搭起三丈六尺高的天棚，两人合抱不拢的荷花缸里养着金鱼，全都是名贵的品种，有专门的门客来伺候。屋子里有冰桶，下层是冬天存在冰窖里的冰，上层是绿豆汤、玫瑰露、桂花凉粉，午睡之后喝一碗冰沁的甜品，那感觉舒服极了。花园里的戏台逢初一十五必有当红的名角来唱堂会，偶尔项少爷兴起还会粉墨登场票上一出。梨园行的老人们都说，他要是下海，只凭一出《空城计》就不知要挤倒多少同行的招牌。池塘里是从护城河引来的活水，水面上种满了睡莲，凉亭就悬在睡莲的头上。项少爷把那儿当成半个书房来用，读书听琴，下棋会友。
每日天不亮，项府门前就车水马龙，比总统府还要热闹。从文人墨客，到洋行买办，五行八作形形色色，陆续聚集在花园凉亭里。他们大部分在项家并没有什么实际的职务，只是陪着少爷喝茶听戏，赏花对诗，斗蛐蛐，养画眉，就是一群闲人。
这种人，当时被叫作门客。
人们都说，项老太爷当年恨不得一个铜子儿掰成两半花，如果知道儿子如今挥金似土肯定要气得从棺材里爬出来。
北京城里有句话，项府的门客，皇城根儿的瓦。那意思是项伯言家里养的闲人，数目可比紫禁城里的琉璃瓦，但其中也分三类。
第一类，是以许汉青为首的四位，被称为项府四杰，另外三位是潘云、马寅生、赵福瑞。潘云在军界中颇有人脉，专门为项家打理这一脉关系；马寅生在政界中有不少眼线耳目；赵福瑞是项家的账房主管；而许汉青则是项少爷的贴身管家，总理一切事务。
这四位虽然只是门客，但每月的薪俸却堪比政府大员！一来是项伯言平日不理政务，在衙门里也只是挂个虚职，项家的产业都要交给这四位左膀右臂打理；二来是项家本就家大业大，项公子对自己有多少钱没有数，对该花多少钱也没有数，出手向来毫无顾忌。
第二类门客也住在府里，人数可就多了。这些人为他养花、种草、养马、养狗、养雕、养金鱼，都是从各个行里挑出来的能人，可以叫门客，也可以叫“把式”，养花的就是花把式，养鱼的就是鱼把式，给少爷按摩松骨敲背捶腿的就是人把式。
而第三类，就是他那些号称“朋友”的人了。他们大多衣冠楚楚，穿着西洋料子的长衫礼服，梳着油亮的背头，不管近视与否都会戴一副金丝眼镜，每日里在府中白吃白喝，白领月钱。但这些人往往会投其所好，满北京城为项伯言淘换些稀罕的玩意儿，或是一把紫砂茶壶，或是一件四大名窑的瓷器，或是名人字画，或是一套东洋来的围棋子。项少爷遇上喜欢的就会出高价买下来，那高价往 往要超过本身的实价不少，足够这些人挥霍上好几年。
“反正他花钱也没数，大伙一起哄着他开心呗！”人们背地里都是这么说。
而我不属于这三类门客中的任何一种。
我们刚刚到北京城，他就在府中给我安排了一个跨院儿独住。
院子倒不是很奢华，却种满了翠竹，清新雅致让人舒服。他也没有为我配太多的佣人，只有一位老婆婆照顾我的起居。
这就是要收我当小老婆吧？其实那个年代有钱人买个姑娘做妾也是常有的事。我之所以没有走，是想着这位少爷出手如此阔绰，想必家中一定豪富，等 他到了北京再卷一笔，然后趁着夜色逃之夭夭。
我心里盘算着推开了房门，却呆住了。床上摆着两件衣服，一件是锦绣团花的女儿罗裙，一件是素白的男儿长衫。
“到底是女娇娥还是男儿郎？”我耳边又回想起他那句念白，眼前尽是那对清雅如兰的眸子。
他这是让我自己选择……
我其实满可以拔腿就走，没有任何人能拦住我，但我还是留了下来，我想知道他到底想要做什么。
那一晚，他来了。
我还记得那是个满月之夜，他捧着一把古琴踏月而来。
“果然还是个男儿郎啊……”他看到了穿长衫的我，站在月光竹影中微微一笑。
“失望了？黄金百两冤枉钱白花了吧！还搭上了这块心爱的玉佩，我都替你不值。”我掏出那块蓬莱古玉，故意在他眼前晃了晃。
“胡说。”他佯作嗔怒，“黄金百两不过是浮云粪土，那块玉佩也只是我一点小心意，这都比不上紫弦你的琴技啊！”
“那我们这算是什么？我也是你的门客么，主人？”
“你与他们不同。”他摇头说，“他们大部分看似都是这城里的闲人，却都有各自的用处，就算是鸡鸣狗盗之徒，在节骨眼上也能发挥自己的作用，成就我的大事！”
“公子的大事？我看你也挺有钱的了，难不成还想当皇帝呀？”
“在下对金钱权柄并无任何眷恋。”项伯言正色道，“伯言只愿不负我一生所学，救国救民，让我四万万炎黄子孙不再受列强的欺侮！为此目的，就算是毁家纾难又有何妨？”
“我逗你的啦……”我被他的凛凛正气震住了，没想到一个看似纨绔的公子哥，竟然还有这样的抱负。
“你刚才说的是你的门客，那我呢？我到底算什么？”
“只要你肯弹琴，一切都随你。”他把琴放在我身边，自己躺在了院子中的竹床上。
刚刚还在国家民族，此时却像个孩子。
这个人真的好无趣，连斗嘴都不会！我无聊地撇撇嘴，指尖搭上了琴弦。
