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书生急忙摇摇头, 将荒诞不经的想法甩出脑中。
恰在此时, 趴在地上的小书童抬起头来来, 顶着汩汩横流的鼻血，拖着哭腔喊道：“明明是你们店黑欺客, 我自幼跟在公子身边伺候，怎会有害他的心思, 呜呜呜....”
穆清灵看向地上痛哭的书童, 年纪估摸也就十二三岁。于是手指对面墙上挂着的壁画，温声笑到：
“小兄弟，我这副壁画乃是谭松之的真迹，价值万金。你若是一头撞坏了, 你家公子又赔不起，可是要吃官司的。”
书童听后, 吓得止住了哭声, 只是泪眼汪汪又鼻子血流横流的模样实在狼狈不堪。
此刻万宝斋门外已然围起一群瞧热闹的百姓。
穆清灵明眼瞧着, 内心不免有些窝火。金管事见钱眼开, 竟然连个毛头小子也骗, 若非她今日赶来，真让这脑中一根筋的书童撞死在万宝斋, 被街巷百姓瞧见了，岂不坏了穆家的招牌。
穆清灵转过身冷冷瞪了金管事一眼。
金管事当下缩起脖子, 脸上堆起讨好的笑容, 急忙上前搀扶起趴在地上的书童, 将二人请进偏厅。
入了偏厅内，少了瞧热闹的人，穆清灵命金管事去医馆请来郎中，好为摔伤的书童仔细检查下有没有磕坏脑子。
模样俊俏的书生似是缓过气来，他冲穆清灵行了一礼，缓缓道：
“穆少爷，在下名叫吴祯，特从钟陵县赶来参加扬州乡试，路上遭遇流匪打劫，身无分文。好不易到了扬州城又染上风寒，小虎见我在客栈昏迷不醒，记得我曾在路上典卖过书籍，也同他提过若是手头紧了，可卖书换银。”
吴祯又掩嘴咳了几声，继续说：
“咳咳...小虎不懂书籍贵重，在我昏迷时拿走了祖上传下的古籍到贵铺典当银子为我治病，后来被我发现，这才一路寻来。咳咳...吴某猜想，金掌柜些许没看出那几册古籍乃是真迹，才贱价收了。”
穆清灵惊讶地挑了挑眉，不禁有些感叹。
一是感叹吴公子运气有够背的，所行之路跟唐三藏取经似的，困难重重，最后还被自己的“黑店”坑了一把。
二是感叹他的心性还是天真了一些，不仅告知自己他的 《六韬》乃是真迹，还主动为金管事粉饰他坑蒙拐骗的劣行。
至于第三嘛，则是感叹此人的声音也太好听了！
虽然他的嗓子因咳疾还未痊愈，但声音清澈如幽谷清泉，洋洋盈耳。再加上男子面容俊秀，身姿修长，穿着的衣衫虽不华贵，但胜在干净整洁。
穆清灵毫不掩饰眼中的欣赏之意，展颜一笑：“吴公子光明磊落...但你就不怕穆某唯利是图，不想让出这无价的古籍？”
吴祯被眼前少年的笑脸恍得微微愣神，然后淡淡一笑：
“我在前往扬州的途中，时常听到临县百姓称赞穆家少爷大仁大义，仗义疏财，为剿灭海寇出了不少的力。所以我数次前来万宝斋，也是希望能够遇上明事理的穆公子。加之，方才见到穆公子主动救下小虎，也更加让我相信公子的为人。”
有意思，此人不仅声音好听，说出的话更好听。
穆清灵当即让铺中小厮取来那套《六韬》，归还给吴祯。
吴祯神色凝重，双手接过古籍，又郑声道：“穆少爷放心，欠下你的一百两银钱，我这就立上字据，日后加上利息一并还给你。”
没想到听完他的承诺后，穆公子摆摆手，笑问道：“你来扬州是来参加今年的乡试，那有时间去做工赚钱？”
吴祯还以为穆公事是在怀疑他信口开河，不打算还他银子，于是急忙从怀中掏出了一张聘纸递给穆公子，解释道：
“洪知府为他的孙子聘请教书先生，我前几日去应聘，万幸得了侯夫人的眼缘。这是聘书，还请穆公子过目。”
没想到穆公子接过他手中聘书只瞥了一眼，便开始摇头晃脑，一脸惋惜，最后凑近了压低声音道：
“啧，吴兄初到扬州，不知晓洪知府家中隐情，就他那个孙子啊...脑子不太灵光。洪家今年光习字的先生就主动请辞了五人！你若是真去了，怕是也干不长。”
“这....”
吴祯倒是没有想到洪知府家竟然还有这等隐情，难怪侯夫人一眼便相中了自己，且聘书中还刻意加注条款，若是洪家聘请的先生主动请辞，只能得到二分的酬劳。
正在他不知如何是好之时，穆公子突然撕了他的聘书，在吴祯惊讶的表情中，明眸弯弯一笑：
“不知吴公子可愿意到我的旺铺做工，每月只需做工七日，绝不耽误你的学业，且酬劳相当可观！”
没过多久，扬州城的贵女们都听说聆心阁新添了一位霞姿月韵，知书达理且善解人意的新清客。
传说这位初入聆心阁的吴公子不仅声音清澈动听如空谷幽兰，宛若天籁之音，人更是才貌双绝。
不仅如此，吴公子脾气温和，面对女客进退有度，落落大方。很快便吸引了扬州贵女们频频上门，指名点姓要新来的吴公子作陪下棋作画。
此时穆清灵又放出消息，说吴公子其实是来扬州赶考的秀才，平日要埋头苦读，每月只有七日才会到聆心阁中为众位小姐排忧解难。
半工半读的寒门学子光环一旦打在容貌不凡的吴祯身上，众位贵女更是为之癫狂，纷纷幻想吴公子他日高中解元，那自己便是才子身后默默付出的佳人。
于是乎，佳人们频频一掷千金购买文房四宝转送去聆心阁，一时间，扬州城宣纸的价格都因为聆心阁的新清客翻了三倍。
像这种奇闻逸事，自然又顺着爱看热闹的明月县主传进了裴明昭耳中。
“我听程掌柜说，吴公子是被穆清池在茫茫人海中慧眼识金，挖到聆心阁打短工，短短一月，就让聆心阁的盈利翻了数倍。”
裴明昭放下手中文书，眸中毫无波澜。
他瞥了眼坐在小紫檀四仙桌旁一边喝茶一边同自己闲聊的裴明月，似是不经意问道：
“那位...吴公子，长得可是眼小，脸黑，鼻又塌？”
裴明月被哥哥冷不丁展露的幽默呛到了肺门子，连咳数声，狂饮下半盏茶水才压下嗓中痒意。
她看向神色认真的兄长，似乎还等着自己的回答，于是清清嗓子道：
“咳咳，前几日我去寻穆清池，正好瞧见了传说中的吴公子，的确是位能让扬州姑娘们癫狂的绝色，和兄长你相比，嗯...在容貌上也算是各有千秋吧。”<script>chapter1();</script>
