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戚子安看那一篓数量并不算少的长条，他试探着开口道：“这些东西，莫不是穆大人先前曾说要种植的番邦食物？”
穆空青当然知道戚子安想问的是什么。
他点头道：“不错。只是没想到，这些东西不仅熟得快，果实也多。”
说罢，穆空青又道：“戚大人觉得味道如何？若是还能入口，不妨带上一些回去。”
穆空青佯做叹气：“如今我家庄子上已经全部都是这些东西了。便是再美味，我也不能拿它当饭吃啊。”
戚子安一听，当即便面露喜色。
他原先不好意思开口，就是怕这东西稀少。
虽说鸿胪寺能拨款付钱，但这银钱也必然不会太多。
别说能不能同东西等值了，就算是等值的，以他穆大人的身家，也不可能在乎这点儿银钱。
若非清楚这件事，他上官也不会将他派遣来，试图私下里同穆空青打打人情牌。
现在可好了，瞧穆空青的态度，这些东西他手上不缺，甚至还有些嫌多！
发觉了这一点，戚子安终于跨过了心里的那道坎儿，向穆空青开口了：“穆大人见谅，下官此次前来，实是有事相求。”
穆空青放下手中茶盏做洗耳恭听状。
戚子安有些磕磕绊绊地说完了事情的因由。
起因自然是那位即将抵达京城的番邦公爵。
那位西国公爵的说法是，他此行前来，是为两国建立平等邦交的。
但在鸿胪寺众人的眼中，这西国也不过一远邦小国，既不朝拜也无岁贡，张口便要与大炎平等相交，同那些妄自尊大的小国使者也没什么两样。
这些人能不能有幸面圣都是两说，鸿胪寺众人的态度自然也就敷衍。
高床软枕不缺，好酒好菜管够，至于旁的也就不用多费心思了。
无奈他们瞧不起对方，可永兴帝却像是带着几分重视，还特意从广粤调了能说番邦语的舌人入鸿胪寺。
上行下效，瞧着永兴帝似是真要接见这位西国公爵，鸿胪寺众人也不得不认真几分。
说到这儿，戚子安便停住了。
后头的话大家心照不宣便是，直白的说出来……可就有些不大好听了。
鸿胪寺的认真招待，指的可不是给对方提供什么龙肝凤髓。
面对这种自命不凡，偏偏又有机会面圣的使臣，鸿胪寺通常都要先给他们碰个软钉子，再不着痕迹地宣扬一番大炎国威，打压一下对方的嚣张气焰，好叫他们认清自个儿的位置。
而这次要从穆空青这儿寻番邦食物，也是向对方展示大炎国力的一部分。
你们有的我大炎也有，你们哪儿见不着的，我大炎却多得是。
穆空青听完后顿了顿，委婉提醒道：“内子的船队也曾远航海外，据闻，海外共有两片大陆。一是那西国公爵所在的西方大陆，而我手上的这两样食物，却是从另一片大陆上得来的。”
别有人不清楚这点，到时候拿土豆和番薯当成西方大陆土特产，那岂不是下马威没给成，反倒闹笑话了。
戚子安一脸茫然：“确是如此。我等还听闻，那些西国之人也曾到过番邦大陆，只是没得着什么好。所以上官才特意吩咐我来寻穆大人，说是要叫他们开开眼界。”
穆空青一时无言。
是我冒昧了。穆空青想。原来是为了嘲讽对方啊。
也不想想鸿胪寺是做什么的，他竟还当人家是对海外之事知之不多呢。
不过戚子安这话也让穆空青注意到了一点。
戚子安说，西方的船队到达番邦大陆之后，并没有得着什么好，这是什么意思？
大炎的船队远航之后，西国便紧跟着来到大炎试图建交，会和这件事有关吗？
穆空青的心思百转千回，面上却半点不露声色：“既如此，那在下自然没有不应之理。戚大人且放心，明日我便差人将东西送去鸿胪寺衙门。”
戚子安见这桩差事竟就这么简单地了了，心下也是大大松了一口气，红着耳根同穆空青致谢。
穆空青将人送出门，看他离去时的背影都带着几分仓皇的意味，心中也啧啧称奇。
这戚子安打从他俩认识的那天起，便是这么个腼腆性子。
按理来说，他留在清贵的翰林院中是再适合不过的了。
谁知道这戚大人行事不按常理出牌，偏偏翰林院一散值他便自个儿去了鸿胪寺。
这般性子，也不知要怎么在鸿胪寺中做事。
一直到那位西国公爵进京，穆空青才明白了这其中的原因。
无他，只在等那西国公爵进京的这段时间里，戚子安的西语，已经说得比那广粤来的舌人更好了。
以至于站在大朝会上的人，直接从舌人变成了戚子安。
大朝会上，从那位公爵衣服上的珠宝来看，他的打扮还是相当隆重的。
虽然这个时期西方男性对于宽肩细腿的执着，使得众人一时无法直视这位公爵，但至少这位公爵还算有分寸的态度，让众人对他的观感好上了些许。
“倒是比那李氏强上不少。”
