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钱氏做了吴家二十多年的当家主母,这双眼睛见惯各式人,不会看走眼的。她向来最讨厌妻妻妾妾的事,听到杜氏主动提出不纳妾的条件,心里自然高兴不已。
“那我就盼着好消息了。”杜氏松了口气,她知钱氏对吕家的影响力。虽不能做一半的主,但还是有一两成的机会。
碧玉刚想走到东厢房,小青道,“姐儿,太太请您先去正房一趟。”
“娘不是让我去嫂子那边照应吗?”碧玉奇怪的停住脚步,“怎么又让我去正房?”
“小青不清楚,这是太太交待的,小青只是照做罢了。”
碧玉见问不出话来,转了方向朝正房走去。
正房内吴氏陪着一个陌生的贵妇人说着话,见碧玉进来,忙招手道,“女儿,来见过曾家二太太。”
碧玉虽不知这是何人,但还是上前一步恭恭敬敬的行礼请安。
曾二太太虚扶一把,一双眼睛细细打量,“这是令爱?好模样,吴太太真是好福气,三个儿女个个出众。”
吴氏观察着她的脸色,笑道,“曾二太太客气,您那对儿女也是极出色的。”
“哪里,我家珪儿是比不上你家登哥的,你家登哥小小年纪已经中了举人,我家珪儿却没有……”她的语气有些黯然。
“来日方长,令郎还年少。”吴氏赞道,“听我家登儿提起过令郎才华横溢,他自愧不如呢。假以时日,必能高中。”
这话虽不实,不过曾二太太听的高兴。“承您吉言,望他三年后能一举得魁,也不枉我们多年的期盼。”
她的长子和吕登是府学里的同窗,平时感情不错。可此次乡试,吕登一举高中,而她家儿子却名落孙山。这其中的滋味难向人述。
曾五公子
两人相互恭维着,寒喧着,虚虚实实的刺探着。碧玉始终侍立在吴氏身后,低眉顺眼的听着。
曾氏的目光时不时的落在她身上,若有所思的点头。
碧玉有些不自在,心中猜想,这人从来没见过,听娘话里的意思应该是哥哥同窗之母,这次过来庆贺也在情理之中。可为何视线老在自己身上打转呢?
“女儿,你去你嫂子房内照应吧。”吴氏瞧出了碧玉的不自在,开口解围。
碧玉心中一松,行了礼才慢慢退出。
一直盯着碧玉的身影消失,曾氏心中暗忖:此女的礼仪丝毫不差,规矩举止还算不错,吕家虽没有什么根基,但有个新贵的兄长,勉强还算配的上自家儿子。不过还是先看看别家女儿,说不定有更好的。反正也不急在一时,最好待到明年春榜之时再说,如吕家登哥能联捷,她马上让人来提亲。如不能,那到时再说。
这样一想,原先想开口求亲的话咽了下去。曾氏笑道,“两家孩子是同窗,将来可要多多走动。”即便做不成亲家也不能成仇家,这官场上的事谁也说不准。说不准哪天吕家突然大贵了?
“那是自然。”吴氏的心里说不出的滋味,脸上却丝毫不露。这究竟是什么意思?刚刚口口声声想见碧玉,听着有联烟之意,可这时却没什么动静。
陪着说笑了几句,开宴席的时辰到了。吴氏忙请了曾氏一起去席上,陪着一众亲朋喝酒看戏足足热闹了一天。
夕阳西下,客人们一一离开。杜氏临走时,一再拉着碧玉的手让她有空过去玩。碧玉微笑的应了,她这才满意的跟着儿子一起回家。
刘仁杰脸上面无表情的跟吕家人告辞,眼神落在碧玉身上也同其他人般淡淡的,言辞举止丝毫没什么特别之处。
碧玉是许久未见他,感觉他冷淡了不少,只是猜想可能人岁数大了,不能再像小时候那般言谈无忌了。这也是人之常情,并没往心里去。
夜深人静之时,吴氏辗转难眠无法入睡。
“娘子,你怎么了?”吕顺听着身边的动静忍不住问道。
“相公,吵醒您了。”吴氏不安的转过身,“今日来的人多应酬的很累,您早点休息吧。”
吕顺想了想问道,“是不是有些舍不得儿子?觉得娶了媳妇丢了儿子?”
“相公说哪里话,我岂是这种人?”吴氏虽然心里烦闷,但还是笑道,“我只是心里有些不舒坦。”
吕顺担心的问道,“出什么事了?”白天时见她一脸的喜气,很正常啊。可为何到了晚上却翻来覆去的睡不着?
吴氏将白天的事说了一遍,未了道,“瞧着曾二太太有意相看女儿,可又没有什么反应。也不知什么意思?”难道是没看上眼?不至于吧?
吕顺对此事一无所知,闻言惊讶道,“曾家?是邻县那个曾家?”
“对,是出过英华殿大学士的曾家。”吴氏刚听到曾家来人时,心里一动。当听出曾二太太有求亲之意,她真的心动了。
这曾家可是这地界排的上号的人家,是赫赫有名的名门旺族书香世家。每一代都会出几名子弟入朝为官,到了这一代就出了二名。每一任知府上任时都要上他们家拜访。
“他家有这个意愿?不过娘子,他家虽然世代书香门第,还有几名子弟在朝为官。可这门第太高了,恐怕也不是好事啊。”吕顺想了半天才含蓄的说出这番话。
这曾家固然是大家,曾家子弟众多,光年纪最轻的一代就有十几名子弟。这将来都成家了,那么多妯娌就有得头疼了。更不要说里面复杂的妻妾之争了。吕家又不是什么大家,碧玉恐怕很难在里面立足。毕竟这女人在夫家的地位主要靠娘家。即便吕登将来入官场,可在高门大房的曾家看来并不值得一提啊。上面的媳妇娘家都是什么侍郎、尚书之类的,吕家根本没得比。
“我也有这个顾虑。”吴氏心里惦量了又惦量,想起曾二太太的神情,又百般纠结。“可听登儿说起这曾家哥儿学识不错,人品也好,家世又好,我有些舍不得。”
“登儿说的?既然他说的,那人应该不错。”吕顺也为女儿的亲事担心,对儿子的眼光有些相信,“要不让登儿请人来家里玩吧,让我们看看也好。”
“这是个好主意。”吴氏终于点头,心中犹豫,“可我瞧着曾二太太的神情好似没看中我们家女儿。”
吕顺皱了皱眉,“世家之人天生懂的趋利避害,他们恐怕想着……”多比较一下多惦量一下罢。
虽然他话没说下去,吴氏已经明白他未竟之言,她本是个极聪明的人,不过是关心太切一时蒙蔽。
“既然如此,人照请我们照看。”吴氏转眼一想,计从心来。“不过只当成登儿平常的同窗对待,不露出半点意思来。”这一招棋既能退又能进,不至于首尾顾此失彼。即便将来曾家真的上门提亲,他们心里也好有个底。毕竟挑女婿除了门第外还要看人品为人。
“这些都由娘子安排吧。”吕登没意见,后院之事都是由吴氏掌管的。
也不知吴氏是如何跟儿子说的,过了几日吕登带着一名眉清目秀身着蓝色锦衣的少年回家,身后还跟着一个小书童。
吕登给双方做了介绍,请了安见过礼,进了花厅安坐。曾珪让书童奉上礼物,吴氏谦谢了几声让李四妈收下。
吕顺热情的招待客人,“曾五公子,请喝茶。”看着他容貌俊朗,举止大方,说话清雅,吕顺心里不住点头。