第88章 (第2/2页)

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阿尔巴利诺能想到他是如何穿上这件衣服的，赫斯塔尔对待服装总是有一种一丝不苟的态度，或者是因为他的强迫症情节作祟。他扣那些扣子的时候头会微微垂下来，神情极为认真，系领带的时候手指缠绕着那一抹血色，如同握着绞索。

赫斯塔尔慢吞吞地放下盛着咖啡的马克杯，然后不客气地评价道：“像是你会选择的风格。”

——这是赫斯塔尔不会选择的服装风格，他宁可穿海军蓝或者铅灰色细条纹的商务装，选择平驳领而不是戗驳领，领带夹而不是领针。白色就如同坦然地接受别人投注在他身上的目光、甚至享受被聚光灯包围的感觉，那可不是赫斯塔尔的风格。

“精美？”阿尔巴利诺挑挑眉，那件白色西装有着手感非常出众的料子。

“浮夸。”赫斯塔尔的声音依然冷冰冰的，“我猜我也会在这座教堂里看见类似的东西。”

然后他的目光落在阿尔巴利诺的领口附近，阿尔巴利诺一低头，注意到衬衫领口上多出了一道新鲜的飞溅状血迹，在他洁白的衬衫上染上一点妖异的血红色。阿尔巴利诺毫不在意地笑了笑：“一点小意外，我猜客人不太满意我给他安排的座次。”

赫斯塔尔慢吞吞地点头，他似乎一点也不在意阿尔巴利诺在教堂里搞什么名堂，就好像笃定对方不会把事情搞到太出格——杀人狂意义上的出格，比如说让计划进行得不符合他的喜好，尽管此时此刻他还根本不知道那个计划是什么——赫斯塔尔只是站起来，干脆利落地向门口走去。

阿尔巴利诺从善如流地为他拉开了小祈祷室的门：越过这扇门，他们就又一次站在圣诞前夜的风雪里了。祈祷室的门一关上，就把所有温暖和灯光隔绝在门内，室外依然是冷而黑暗的，他们就站在教堂侧面那扇雕花的大门前面，门上雕刻的是圣母玛利亚在马厩里诞下基督的浮雕。

阿尔巴利诺上前一步，与赫斯塔尔并肩，却没有急着拉开那扇门。

他的指尖微微擦过赫斯塔尔包裹在西装三件套的腰，然后阿尔巴利诺在马甲的布料附近摸到了皮革的触感。当然了，他在抽屉里放了一条枪带，还有他父亲当年留下的那把左轮手枪——后者是他上一次去警局的时候和那枚圣诞树铃铛一起顺回来的。

现在这把枪毫无疑问又挂在赫斯塔尔身上了，冷酷而毫不留情，有金属的枪管，被寒风沁得冷冰冰的。一如审判结束后赫斯塔尔带着枪去酒店找斯特莱德的那个夜晚。

阿尔巴利诺无声地笑了笑。

赫斯塔尔显然注意到了对方嘴角的弧度，他微微垂下了眼睛。

正如奥尔加·莫洛泽所说，阿尔巴利诺带给他的每一样东西都是有象征意义的，去年的圣诞节礼物被装在保险箱里，保险箱的钥匙装在礼品盒中，是因为比起一把枪阿尔巴利诺更想给他一把可以打开保险箱的钥匙。

而这一次，这把枪端端正正地放在一个抽屉里，子弹是满的，除此之外什么都没有。

赫斯塔尔当然不至于愚蠢到读不懂阿尔巴利诺那显而易见的暗示。

这把枪是为了一个最终的时刻准备的，就如同查尔斯·巴克斯医生决定用这把枪结束自己的性命一样。他们都知道那个时刻或许会来临，但不知道它会什么时候到来、以什么方式到来。

或许有一天，阿尔巴利诺也会厌倦，或许他对这件作品的热爱会日渐消磨，然后他就会离开，去创作新的作品、寻找新的乐趣；就好像有一天夏娜发现她对自己丈夫的爱不足以让她选择活下去，然后她就会选择死亡。

现在，阿尔巴利诺摸到了枪套之中那把枪的枪管，他近乎是轻柔地沿着这些铁铸的纹路摸过去，碰到了赫斯塔尔的腰，然后就着这个姿势环住了他。

而这把枪就是阿尔巴利诺对那种存在的可能性的答案了，这并非只是一把左轮手枪，这是某种有关权利的允诺：如果那一天来临，你可以杀死我。

“你知道的，赫斯塔尔。”阿尔巴利诺拉近了他和身边的人的距离，声音听上去轻而温和，“我并不爱你。”

赫斯塔尔聚精会神地注视着阿尔巴利诺，然后他忽然轻轻地哼笑了一声，嘴唇挑起一个锋利的弧度。阿尔巴利诺能看见一种热烈的情绪在那双蓝色眼睛中燃烧，可以读作猎食的愉快、游荡在死寂的密林中而有一瞬间终于窥见了出路的那种兴致勃勃，这种神情似乎能够笼统地称之为“活着”。

“而我也不像石头姑娘属于皮格马利翁那样，我并不是属于你的。”

——赫斯塔尔·阿玛莱特这样郑重地回答。

于是阿尔巴利诺也笑了，眼睛愉快地眯起来，挤压出一道柔软的细纹。这个笑容和他近来给人留下的那种非人而诡谲的感觉比起来，看上去近乎是真心诚意的。

“那么我们就达成一定的共识了。”阿尔巴利诺如此回答道，然后他大步走上前去，推开了教堂那扇沉重的大门。

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美学得胜

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明澈的光芒从那扇门之中奔涌而出。

赫斯塔尔踏在了教堂的石头地面上，这穹顶之下的建筑物又高又静，每一次落下脚步都会敲打出一声格格不入的脆响。而赫斯塔尔的目光正落在教堂中间的那样东西上面——它的规模确实超乎他一开始的想象，许多覆盖着花朵的木料静静地屹立在教堂中厅的中央处，形状就如同一条抽象的船。

赫斯塔尔想，就如同最开始WLPD的那些侧写师所说，礼拜日园丁确实很喜爱有关水的意象。

那并非一艘完整的船，而是一艘在无形的水流中缓缓下沉的、尖头木船的潦草形状。这艘“船”周遭的地板上堆积着大量破碎的蓝色花瓣，或许是绣球花或者雏菊，堆叠在一起如同翻滚的蔚蓝色海洋；蓝色花瓣之间则间或点缀着一簇簇细小的白色绣线菊，就好像浪尖上的泡沫。

“船”的船头向不存在的河水和蓝色的破碎花瓣之中沉下去，近乎平贴于地面，方向对着教堂的正门口；而船尾则像是大部分即将倾覆而失去平衡的船那样高高翘起，指向着教堂中的十字架和祭坛雕塑的方向。祭坛上的圣母玛利亚就抱着她死去的儿子，用怜悯而又冰冷的石头面孔注视着这艘即将沉入水底的船只。

这艘船上堆叠着人赤裸的身体，粗略地看是形态模糊的白花花一片，赫斯塔尔一眼扫过去，能看出那大概是六个人。那些肢体扭曲地纠缠在一起，皮肤由于迟迟不见阳光而显得苍白，四肢上有斑驳的青紫伤痕，或断肢直接裸露着血肉模糊的横截面；所有伤口已经止血，但是伤口裸露在寒冷的空气之中的部分看上去依然十分狰狞。

这些瘦到皮肤紧贴着根根分明的肋骨的躯体的姿势呈现出一种鲜活的动态：这些人在教堂的中轴线上被排成纵向的一列；靠近教堂正门方向的人大部分都是无力地倒在船底的，他们或躺或坐，似乎象征着已死和奄奄一息的人们（但是他们并非已经死了，赫斯塔尔能看见他们起伏的胸膛，还有大睁着的惊恐的眼睛）；而更靠近祭坛方向的几个人则或跪或立，向着前方基督的十字架的方向竭尽全力地伸出双手，那姿势仿佛想要努力把什么东西握在手中。

他们显然并不是自愿做出这样的姿势的，赫斯塔尔能看见他们的关节处束缚着深深勒进皮肤的钢琴弦，在赫斯塔尔所站的角度看不见的位置则肯定有更多用于固定的支架，把这些人硬生生地固定在了这个富有冲击力的定格姿态。

这显然就是阿尔巴利诺在教堂里做的最主要的工作，这些人被固定成的特定的姿势之后组成的画面唤起了赫斯塔尔心中的某些记忆，虽然这些人各自的姿态和他记忆中的那个画面不尽相同，但这看上去就像是——

“梅杜萨之筏？”赫斯塔尔开口问道，句尾的音调听上去稍稍扬起，或许他已经从这其中感到趣味了。

“即将沉入深海之中的、满载着死亡的疯狂之舟。就正如我们所知道的那种‘愚人船’的意象：‘病人被囚在船上，无处逃遁。他被送到千支百叉的江河或茫茫无际的大海上，也就被交送给脱离尘世的、不可琢磨的命运’。”

阿尔巴利诺用一种听上去如同赞赏的语气回答他。此时如果考虑到底是谁把他们推向茫茫无际的大海、为他们编织“不可琢磨的命运”就会感到一种奇异的讽刺，他们站在一座神的祭坛之前，而阿尔巴利诺·巴克斯可能是最不相信实际上有神存在的那种人。赫斯塔尔没法估量礼拜日园丁这样的连环杀手到底有多少上帝情结，但是他们估计都会承认，与其信仰世界上真正存在一个上帝，还是让自己成为上帝本身更好一些。

而在这个时候，阿尔巴利诺则继续用那种漫不经心的口吻说：“我猜想你不会讨厌奥多尔·籍里柯的——但是美中不足的是，由于素材太少，我不得不放弃了籍里柯那经典的三角形构图。”

籍里柯的名画《梅杜萨之筏》描述的是一群乘坐在木筏上的海难幸存者，在发现海洋深处一抹小小的帆影的一瞬间所呈现出的那种激动人心的动态：很多人已经死在了木筏的底部，但是活着的人们依然搭建起一个金字塔形的人塔，把一个幸存者推举到画面的最高处，这位幸存者向远处起伏的波涛疯狂地挥舞着手中的一条红布。

而落在阿尔巴利诺手中的那些人显然不足以让他真的搭建出由人的身躯堆叠成的金字塔来，他只能退而求其次地选择了让所有“素材”排成一纵列、高度逐渐升高的造型，阿尔巴利诺把在这艘即将倾覆的木船上的几个人被固定出籍里柯那副油画中最令人印象深刻的几个人物的姿势，这是他在现在这种情况下最好的选择。

虽然这些人被阿尔巴利诺在整体上用来代替一副浪漫主义画作中灾难的幸存者，但是他们所疯狂地追寻着的可不是深海中一晃而过的帆影。每个人挣扎着都要爬向的方向，手臂竭尽全力地伸长着指向的方向，是悬吊在基督的十字架前的卡巴·斯特莱德。

此时此刻，斯特莱德正惊恐地注视着阿尔巴利诺和赫斯塔尔，刚才阿尔巴利诺在赫斯塔尔喝咖啡的时候显然干了不少事，这从斯特莱德身上也能窥见端倪。现在斯特莱德也是赤裸着，被悬挂在祭桌的远端；他的四肢被钢琴弦拉开，弦已经深深陷入无力的肢体，切割着苍白的皮肉。

阿尔巴利诺在把他吊上半空中之前，很可能预先用刀子在他的四肢切割出一圈环形的刀痕，然后可以把金属丝固定在这些“凹槽”中，好让它们不至于从人的皮肤上面滑落。这导致斯特莱德身上所有被钢琴弦绑紧的地方都是鲜血淋漓的，尚未凝固的血不断从深陷在皮肤中的金属丝下面溢出来，在那些如同空白的画布的皮肤上画出道道暗红色的痕迹。

斯特莱德看上去就好像浮在耶稣的十字架前的一道污秽的影子，而显然阿尔巴利诺一点也不介意真的把这个人打扮成撒旦的样子：斯特莱德头上不知道怎么被固定了一对弯曲的黑色羊角，在教堂灯光的映照之下，这个人带角的黑色影子就正正被投射在他后方的那个十字架上，把神之子的身影拢入其中。

当年在圣安东尼教堂中，年轻的赫斯塔尔把另外两个人吊死在十字架的两侧，就如同他们是跟基督一起被钉死在各各他地的两个罪犯，而正中间空出来的这片空缺刚好是应该留给斯特莱德的位置。

现在他终于被吊在那里了，晚了很多年，但是从某种意义上来说或许也不算太晚。他的身体正与身后十字架上头戴荆棘王冠的塑像重合，高度异常完美，也正如某种无声的讽刺。

赫斯塔尔忍不住看了一眼阿尔巴利诺，对方的嘴角正带着一丝细微的笑容，正如同审视着自己即将完成的作品的每一个艺术家。

——而礼拜日园丁是如此轻易地读懂了他当年的意思。

阿尔巴利诺带赫斯塔尔绕过了这艘即将沉没到不存在的波涛之下的船。在离这个船型的造物和船上的人们更近了之后，赫斯塔尔就发现了从远处看不曾发现的细节。

之前已经说过，这六个人在从教堂正门到教堂中央的祭坛的方向上大体呈一纵列排列，他们被固定的高度错落有致，最开始赫斯塔尔以为看上去高出许多的那几个受害者纯粹是被钢琴弦吊起来的，他们很可能脚下悬空。

但是等赫斯塔尔走近之后却发现并非如此：“船”的底部根本不是与地面齐平的，虽然从侧面看上去只能看见即将沉没的船舷，但是船底实际上有一道从教堂正门逐渐往祭坛方向升高的台阶，阿尔巴利诺的那些受害者就被错落地放置在这道台阶之上，怪不得看上去他们之间的高度差异非常明显。

“逐渐升高是一种十分常见的意象。”赫斯塔尔平静地说道。

“有些人会认为‘向上’是通往天堂的道路，在但丁的长诗中，天堂分为九层，越往上的灵魂也越高尚。”阿尔巴利诺轻飘飘地说，目光从那道一阶阶逐渐升高的木质楼梯上扫视过去，“命运和上帝的秩序使人可以飞越那些轻轻的天体——但是这样循规蹈矩多么无趣啊。”

赫斯塔尔轻轻笑了一声，难以从这样的轻笑里分辨出他真正的情绪，他说：“所以在你的设计之中，愈高就愈加罪恶。”

——在这船型中的六个人被阿尔巴利诺大体上固定出了与油画《梅杜萨之筏》相似的姿态，让有相关知识的人从远处一看整体造型就知道他的选材是什么。但是只要仔细关注船上六个人具体的姿势，就会发现他们和那副油画中人物的动作其实并不相同。

最靠近船头处仰面躺着的男人是个赫斯塔尔不认识的陌生的面孔，一个身材粗壮的中年男人；当然，现在他已经瘦到只剩下皮包骨头。他似乎刚刚从某种大剂量的麻醉剂之下清醒，目光的惊恐之中还掺着等量的迷茫；此时此刻他正恐惧地盯着教堂挑高的穹顶，胸膛微弱地起伏。

他的肋骨附近的皮肤几乎都被揭掉了，似乎之后又用某种东西烧焦止血，现在那附近的伤口倒是没有再出血，只是变成了恐怖的焦黑一片，这样的伤口最后准会感染——当然，前提是如果他还能活到感染的时候的话。赫斯塔尔看见他肋骨的伤口之中有些植物爬出来，不知道阿尔巴利诺是怎样做到的，但是金灿灿的麦穗从他的肋骨之间向上成长，麦芒上还飞溅着鲜红的血迹；荆棘如同锁链一般缠绕着他，在他的皮肤上留下一道道恐怖的伤痕。

这样的场景放在别处可能只算的上是惊悚，但是放在教堂里似乎另有一种特定的指向。赫斯塔尔的目光扫过那些沾着血迹的、直指天空的作物和被烧焦到像是干涸土地一般的皮肤。他想了想，然后问：“该隐？”

“该隐。”阿尔巴利诺带着微笑点点头，“这位是德里克·柯米恩先生，他被选为斯特莱德案的陪审团成员，但是先一步接受了贿赂，在最后陪审团讨论的时候鼓动其他陪审团成员认定斯特莱德无罪——据我所知，他的口才甚至挺不错的。”

该隐，圣经中著名的恶人，这条即将倾覆的木船中最底层的一阶。赫斯塔尔似乎已经明白了什么，于是他很快把目光移向了第二个人。

这个人所在的位置离船头稍微远一点，他坐在地上（或者说被阿尔巴利诺的那些金属线和支架被迫固定得坐在地上），德里克·柯米恩仰躺着的身躯就压在他的膝盖上面。

这个人是个看上去还算英俊的年轻人，这张脸赫斯塔尔实际上认识，其实任何一个经常关注维斯特兰本地新闻的人都应该认识这张脸：他叫做杰森·弗里曼，是个有钱的花花公子，在红杉庄园的事情被曝光之后被推上了风口浪尖，由于他的一些相当不妙的前科，媒体都怀疑他是红杉庄园的会员。

既然他现在出现在这里，那么他可能真的是红杉庄园的会员。赫斯塔尔知道，虽然礼拜日园丁选择受害者完全是随机的，但是今天不同于往日；既然他为了赫斯塔尔布置了这个现场，就不可能随随便便选择一些无关的受害者。

杰森·弗里曼的头发在几个月的监禁之中已经长得很长，现在，他的头发中缠着一根嫩绿的橡树枝丫，这根枝丫被金属线固定在半空中，杰森·弗里曼缠绕在其上的发尾就高高地从半空中垂下来，就仿佛是那段枝丫把他挂在那里一般。颜色艳丽的红花肆意攀附在他的身上，如同一道道血迹把皮肤分割得支离破碎，它们绝大部分聚集在他的胸口附近，就好像花朵如泉水一般从那里喷出，长长的花枝直垂在地上。

显然，这是另外一个圣经典故：押沙龙，大卫王的第三个儿子，他发动了反叛父亲的叛乱，但是在以法莲森林中被击败，押沙龙因为头发不小心被缠在了橡树的树枝上而被敌人杀死，被三杆短枪刺穿了心脏。

“对父辈的反抗。”赫斯塔尔听见阿尔巴利诺的声音在他耳边响起，他的声音里确实有那种实打实的愉快：虽然平心而论，一般人似乎不会把王子反叛国王的行为称之为“对父辈的反抗”。

但是好在，赫斯塔尔尚且明白对方在表达什么。

“你竟然把这个部分放在‘第一次谋杀’之后，这决定会让大部分犯罪心理学家都感觉到不解。”尽管心知肚明，赫斯塔尔还是忍不住反唇相讥道。

“那也没办法呀，我是个严格按照时间顺序进行创作的创作者。”阿尔巴利诺丝毫没有气恼，笑眯眯地回答。