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一定是错觉。
“沈酌！”
小沈酌依依不舍地扭头望向兄长。
卡梅伦严厉地伸出手：“过来，别在这里打扰别人，回安全层去！”
“……”小沈酌耷拉下头，温顺地走上前，被卡梅伦一把拽过胳膊踉跄了几步。
兄弟俩的身影越去越远，身后培养箱的玻璃壁上，悬浮着一道扭曲黑影，静静注视着小沈酌年幼的背影消失，脑电波辐射顺着空气向外一圈圈扩散，如同千万道蛊惑的私语。
然而这偌大的实验室中人来人往，没有任何人能听见恶魔的低喃。
·
人造容器的大脑发育比想象得还要顺利，在培养箱中发育到三岁时，它的大脑神经突触甚至超过了2000万亿个。
这意味着，很快它就将拥有接纳001号地外精神体的能力了。
在这段时间内，沈如斟带领的第一代HRG实验室出了很多成果，包括针对遗传性糖尿病、多种精神疾病以及癌症的基因免疫等等。她在抑制肿瘤基因方面的研究堪称功勋卓著，后来发展成了针对多种癌症的基因治疗，意义重大，影响深远。
如果沈如斟关于全人类平等进化的梦想真能实现，那么有朝一日，人类将永远不再受到很多遗传疾病的折磨，癌症这个词将在她手上彻底变为历史。
所有人都翘首盼望着001号地外精神体附身于容器的那一天尽早到来。
但卡梅伦却发现，那段时间沈如斟突然一反常态，渐渐开始拖延项目进度。
她越来越经常地站在培养箱边，对着那个从诞生起就丝毫没有改变过姿势的幼儿，注视着那张青灰色僵冷的人造面容。
她的眸底闪烁着一丝隐秘的犹豫和迟疑。
那天清晨当卡梅伦结束彻夜工作，准备起身离开实验室时，却看见自己的母亲站在培养箱边，眼神仿佛在盯着容器，却又好像透过了这具苍白的人造躯体，凝视着虚空中不可见之物，淡薄晨霭将她侧影勾勒出了一道冰冷的轮廓。
“母亲？”卡梅伦站住脚步，内心生出一丝不对，片刻后走上前：“你怎么了？”
“……我在想一件事”沈如斟慢慢地道。
卡梅伦皱起眉，听见她问：“……人类真的生而平等吗？”
“正因为人类先天不平等，才需要我们从后天追求平等的进化，HRG存在的意义就在于此啊。”卡梅伦满心疑窦，“你这段时间是不是太累了，母亲？”
沈如斟摇了摇头，终于收回望向人造容器的视线，定定地转向长子：“我们真的可以相信那个地外精神体吗？”
卡梅伦这才明白母亲的疑惑从何而来。
关于人类是否可以相信001号地外精神体的问题，其实在研究院内部已经争论过很多次了，利弊被反复衡量，定论也早已做出。HRG项目取得这么多惊人的成果之后，其实现在上头已经没人对此有争议了，没想到沈如斟竟然还在思考这件事。
“目前为止001地外精神体带来的文明资料都是对人类非常有利的，已经证实了它巨大的实用性。”
卡梅伦又想了想，谨慎地道：“但如果将来有需要的话，我们也可以把地外辐射仪开到极限值，在很短的时间内烧死它，这并不是问题。或者也可以让乔主任启动自毁程序，把这具人造躯体彻底溶解成细胞液，只是动一下手的事而已。”
沈如斟没吭声，仿佛在出神。
“所以你为什么会产生这种想法呢，母亲？”卡梅伦终于忍不住问。
沈如斟深深吸了口气，没有回答，只摇了摇头。
“我有时候会想……地外文明带给地球的当真是礼物吗，高维文明是否意味着高维个体就一定达到了人类渴望的平等？”
“为什么先天不平等这件事会存在于自然中？”女科学家的声音如同梦呓，几乎轻不可闻：“我们强行追求的后天平等，会不会从自然层面来说，反而变成了另一种混乱和不公平？”
沈如斟仿佛陷入了某种光怪陆离的荒诞思绪里，卡梅伦望着她，从未见过自己钢铁般理性的母亲变成这样，一时间竟有种难以置信的错愕，张了张口又不知道该说什么。
“……如果你觉得现在还不到时机的话，也许我们可以暂缓HRG的项目进程，把001地外精神体附着于‘容器’的时机往后延……”几番欲言又止后，卡梅伦终于找回了自己的声音，茫然地建议：“这个项目只有我们的实验室具备条件，华盛顿那个秘密基地根本没有一点进展，所以就算我们再往后拖一两年，也不是什么很大的问题……”
沈如斟摇摇头。
“做不到。”她低声说，“项目太大了。上面的人也在看着。不是我一个人能决定的。”
卡梅伦明白他母亲的意思。
HRG是沈如斟领导的，但不是沈如斟的个人财产，绝对轮不到她想叫停就叫停——何况还是这种没有任何理由、完全别出心裁式的叫停。
“我试试吧，也许可以暂缓一点时间。”沈如斟别过头去，晦暗天光中她面颊泛出白玉般刚硬的质地：“如果001精神体真有危险性的话，我会对这个培养箱启动自毁程序的。”
她声音不高，但卡梅伦知道她这句话并不是说说而已。
沈如斟是个有着绝对意志的女人，她坚定、果决、从不瞻前顾后，从不在意世俗道德的评价与利禄功名的得失。
“你下周去华盛顿那个基地……”
沈如斟刚要叮嘱什么，突然话音顿住了，只见走廊远端的落地窗边，一个小小的身影正呆呆地站在那，仰头望着他们。
是沈酌。
这孩子是怎么一个人跑进实验室的？
沈如斟上前将小儿子一把抱了起来，见他只穿着一件单薄的白色小睡衣，捏捏手发现果然有点儿凉，鼻头还一吸一吸地，看着有点像要感冒了的样子。
“你又自己跑出来了？”沈如斟捏着他的鼻头问。
HRG实验室与安全层是有地下通道相连的，通道尽头只有一道安全闸门，可以输入密码开启。最近不知道是工作人员疏忽忘记关闸门，还是沈酌自己偷偷窥见了密码，竟然连续跑出来两次，所幸上次他刚钻出地下通道的门，就被沈如斟当场抓获，像拎小猫崽一样拎了回去。
沈如斟抱着小儿子要回办公室去拿衣服，但卡梅伦已经脱了外套，三两下包裹住弟弟，随便掖了掖他的小脖子。
“昨天在花园里玩蚂蚁，下雨淋到了。”卡梅伦言简意赅道，“还被蚂蚁咬了。”
沈如斟摊开他的小手掌心一看，果然有几个红点，但有被工作人员上过药的痕迹。
“救救……糖，糖。”沈酌在母亲怀里比划，又望向哥哥，鹦鹉学舌地重复：“气味受体……肾小球……球簇……”
——蚂蚁触角内的气味敏感神经细胞机能居自然界前列，且气味受体的神经末梢与肾小球簇接触。
这是昨天花园里卡梅伦训斥他的话。
把这么多信息排出正确语序简直是地狱级难度，卡梅伦在听弟弟第三遍磕巴“气味敏感神经细胞机能”时终于受不了了，刚要不耐烦地逐字重复教他，沈如斟却一摇头，示意长子不用。
“慢慢来，不用急。”她拍拍小儿子的背，“人活在这世上，不一定非要用语言才能说话，不想说也没关系。”
沈酌立马不说了，软软地趴在母亲怀里啃手指头，有一点小开心。
卡梅伦示意母亲让自己来抱弟弟：“您已经在实验室待一天一夜了，早点去休息吧，我送他回去。”
但沈如斟还没放手，小沈酌立刻勾住母亲的脖子，默默眼圈一红。
“……”
也许是因为那随时将要掉落的泪水，沈如斟看着数日不见的小儿子，罕见地犹豫了片刻。
“算了，我送他回安全层。”她叹了口气，低头对小儿子加重语气：“最近不准往实验室乱跑，明白了？”
小沈酌点点头，温驯地俯在母亲肩上，沈如斟抱着他，顺着清晨的长廊走向前厅。
彼时天际刚露出鱼肚白，青灰天光越过落地窗，拉长了母子俩斜斜的背影。小沈酌窝在母亲怀里，从肩头向后张望着兄长，直到刷卡出了前厅大门时，才抬起小手挥了挥，说：“哥哥再见！”
卡梅伦怔了下。
那四个字非常清楚，非常流畅，完全是正确的语序，像一口气练习过很多遍。
小沈酌清澈的眼睛一直望着他，随着脚步渐渐远去，慢慢消失在了薄纱般飘渺的晨霭中。
这一幕场景后来在卡梅伦的回忆中出现了很多次，所有细节历历在目，包括彻夜工作后母亲凌乱的头发，弟弟侧脸上枕头压出来的红痕，连那带着奶气的尾音都清晰在耳。
因为那是他此生最后一次，听见小沈酌说话。
数天后，卡梅伦飞往华盛顿，去联合国下属的那座研究基地收集信息和数据交换。
他原计划待八周，但所有事项交接顺利，便提前数天飞回了HRG实验室。
惨案就在他回到实验室的那一天发生。
第
82
章
Chapter
82
一直到现在，卡梅伦都清清楚楚记得那天惨案发生前的所有经过。
那天下飞机后，他回到了位于市郊最南端的HRG实验室，这里名义上属于中心研究院，但其实与主校区分隔开来，是个单独坐落在荒凉郊区的研究单位。卡梅伦先去家属院放下了行李，然后徒步走去不远处的实验室大楼，顺着水泥路走到一半时，他看了眼腕表上的时间。
下午六点半。
他有点犹豫要不要先去安全层看一眼沈酌，但决定还是不要了。
他积压了很多工作，比此时应该在工作人员照料下温顺吃饭的蠢弟弟重要得多。
卡梅伦转身继续向实验楼走去，就在这时，仿佛被一支无形的利箭穿颅而过，他的头毫无预兆剧痛起来！
一瞬间他两眼发黑，耳鼓震荡长鸣，大地在眼前迅速迫近，紧接着传来膝盖重重撞击地面的剧痛。恍惚中他试图爬起来，往前趔趄走了两步，紧接着烧灼般的痛苦冲上咽喉，哇地喷出来一口淋漓鲜血。
那一刻他意识到了这是怎么回事。
——001超高能地外辐射波。
当那座环形矩阵中辐射强度超过安全值时，辐射范围将超过方圆五公里。
实验室里出事了！
尖锐警笛划破长空，一瞬仿佛大地剧震。
这个时候其实应该去安全层躲避，但卡梅伦脑子里完全没有要逃生的念头。作为科学家他知道自己的使命是什么，站起来跌跌撞撞往前飞奔，在痉挛咳血中冲向实验大楼后侧，双手发抖用身份卡刷开16号安全出口，金属闸门打开，里层玻璃门却被铁链反锁。
哗啦！
卡梅伦咬牙一头撞碎玻璃，自动警报遽然响起，但这时候顾不上那么多了。他踩着满地玻璃渣冲进楼道，踉踉跄跄奔向负一层生化安全室，一脚将门板重重踹飞，用力之大甚至把门锁踹成了两截。
这里储存着专用的防辐射服，他必须先全副武装才能进实验室，否则致命的超高能辐射会一瞬间把他全身染色体撕裂，七窍流血肠穿肚烂，死状跟核辐射差不多。
呼一声卡梅伦打开安全柜，霎时如坠冰窟。
空的。
防辐射服一件不剩，全被人拿光了！
警报震耳欲聋，卡梅伦鼻腔、耳孔不断涌出鲜血，每下剧烈喘息都涌出内脏破碎的血沫。他连滚带爬冲出安全室，一边迅速思考一边环顾周围，目光突然瞟见走廊尽头半开的门，陡然愣住。
那是容器项目培养室，恒定环境下的那座001号培养箱被打碎了。
就像一座被打碎的大鱼缸，里面的液体飞溅满地，但那具人造容器躯体却已经不翼而飞！
难道容器被人抢走了？
还是沈如斟启动了自毁程序？
卡梅伦来不及细思，就在这个时候，轰隆巨响从身后爆发，实验室金属墙壁从内部轰了个大洞，几个全身是血的研究员横飞出来撞塌了半面墙！
剧烈震动中卡梅伦摔倒在地，还没弄清发生了什么，只见一个似人非人的血红怪物从滚滚浓烟中爬出实验室，全身皮肤暴裂，四肢变形扭曲，爆发出刺破耳膜的瘆人惨叫，闪电般扑向先前摔出来的人，鲜血迸射中把那人活活撕成了两半，内脏哗啦抛了出来！
卡梅伦不敢相信自己的眼睛，他认出了这个残暴的怪物。
那其实是个研究员。
它看上去已经完全不像人了，高能电离辐射把它全身DNA链全摧毁了，腹腔已经破裂，内脏悬挂在外，全身骨骼断裂畸形。但它到这一步竟然都没有死，反而拥有了某种无法解释的恐怖的异能，血红眼珠向周围一轮，骤然发现了卡梅伦。
紧接着，它十根畸形手指隔空一抓。
卡梅伦连挣扎都来不及，就被凌空而来的巨力拽了过去，眼睁睁被怪物一爪掏向心脏——
在这生死关头，斜里有个熟悉的身影冲过来，一头猛地撞开卡梅伦：“快跑！”
是何殷！
何教授一身防辐射服，就地打了个滚，抓起先前掉落在地的枪，对准怪物血肉模糊的天灵盖，强忍恻隐一扭头，咬牙扣动了扳机，砰！砰！砰！砰！
怪物被轰掉半个头，终于向后仰倒，扑通倒在了地上。
“何教授？”卡梅伦趔趄站稳，“这是怎么回事？”
何殷毫不犹豫摘下自己的防护头盔，不由分说用力扣在卡梅伦头上：“来不及跟你解释了，快去安全层，别跟我们一起死在这……咳！咳咳……”
卡梅伦急问：“到底发生了什么？我母亲呢？”
因为头脸暴露在辐射下，何殷面部皮肤立刻开始龟裂，血迹顺鬓发汩汩而下。但他完全顾不上那撕心裂肺的疼痛，咬牙推着卡梅伦往前跑：“我们今天一定要用辐射烧死001精神体，它想跑就必须强行附身，被它抢走身体的人会像刚才那样突然生出超能力。快跑，它很可能会去抢沈酌，你快去安全层——”
他突然望见卡梅伦身后，瞳孔急剧放大。
刚才谁也没看见的是，倒下的怪物尸体上，一道黑影迅速抽离、升上半空，就像恶魔抛弃报废的残躯，呼啸扑向硝烟滚滚的实验室。
紧接着，前方横七竖八的研究员中，一道女子身影站了起来。
她面容僵硬，眼神涣散，拖着绝对不正常的、仿佛提线木偶一般的僵硬脚步，尖锐十指不断往下滴血，恶魔的黑影浮现在她头顶。
是沈如斟。
这大概是何教授一生最暴怒的厉吼：“——放开她！”
何殷猛地举起枪，但剧烈颤抖中根本扣不下扳机。就在这时，“沈如斟”手一挥，刚才那隔空发力的异能再度出现，犹如泰山压顶般的距离扑面而来，一把将何殷整个人甩飞！
哐当一声巨响，何殷重砸上墙，腹腔被墙面一截突出的钢筋贯穿，飞溅鲜血映在了卡梅伦难以置信的瞳底。
紧接着，“沈如斟”只伸手一握。
卡梅伦瞬间凌空飞去，被她一把掐住咽喉，那根本不是属于人类的力气，喉骨瞬间发出咔！咔！的暴响。
卡梅伦这辈子从没有离死亡那么近过，恍惚间死神冰凉的镰刀已经勾在了咽喉上。他死死盯着母亲熟悉而陌生的脸，用尽全身力气，只挤出几个破碎的字：“妈……妈……不要……”
妈妈。
沈如斟涣散的视线猝然一凝。
刹那间她的眼神变了，仿佛她身为科学家、身为母亲的刚烈灵魂从深渊中被强行唤醒，在恶魔的钳制下，发出愤怒而凄厉的尖啸。
扑通一声卡梅伦滚落在地，沈如斟踉跄退后发出厉声痛喊，咬紧牙关不顾一切，颤抖着撕下了自己的防护服，想要暴露在辐射中与地外精神体同归于尽。但短短几秒的殊死搏斗中还是精神体占据了上风，沈如斟痉挛着俯下身，一道嘶哑森冷、扭曲怪异的声音从她口中响了起来，每个字音都生涩难辨：“人类违背交易，拿走我的容器，你们要……付出代价……”
那是001地外精神体。
人类在探测到它六年之后，终于第一次听到它说出了地球的语言。
“咳咳咳——”卡梅伦跪在地上，痉挛咳出大量鲜血，混乱中伸手满地摸索那把枪，然而再抬头时只见“沈如斟”已经扑向远处，脚步僵直踉跄，眨眼冲进了地下通道的安全闸门！
“去……阻止……它……”
何殷摔倒在地，腹腔已经被贯穿了个血洞，每个字都剧烈倒气。卡梅伦连滚带爬而上，徒劳地用手去堵他汩汩冒血的伤口，但那根本无济于事。
“……不要死，不要死”卡梅伦耳朵轰轰直响，甚至听不清自己反复说什么，“坚持住何教授，不要死——”
“它……它不是……你妈妈了，去救沈……沈酌……”
何殷嘴角冒出大量的血沫，濒死之际把枪塞进卡梅伦手中，随即颤抖抬手抚摩了下继子的脸颊。
他似乎想用最后的力气传递一些温情与安慰，尽管只是在防护头盔上留下了四道带血的指痕：“活……活下去，孩子。”
那只冰凉的手垂落下去，生命的光芒从何殷教授眼底消失。
他死了。
“……”
卡梅伦握着那把尚带体温的枪，茫然站起身，注视着何殷死不瞑目的尸体，发着抖向后退了两步。
致命辐射，硝烟弥漫，满地残肢鲜血犹如地狱，一切都仿佛是一场荒诞不经的噩梦。
就在这时，脚下地面剧震，远处地道里传来的轰隆闷响唤醒了他。卡梅伦醍醐灌顶般意识到什么，转身疯狂冲向通往安全层的地道，灯光忽明忽暗，闸门已被撞毁，混乱和剧痛中他应该是滑倒了好几跤又重新爬起来，但这时大脑里唯有一片空白，数百米金属封闭通道转瞬就到尽头。
卡梅伦一头冲进安全层入口的那道门。
仿佛烧红的烙铁印在视网膜，他永远也忘不了扑面而来的一幕。
小沈酌蜷缩在远处墙角里，因为极度的惊恐而无法出声，瞳孔中映出母亲修罗般苍白的脸、一步步逼近的身影，以及她缓缓伸出的滴血指尖，离他眼球不到半寸。
卡梅伦举起了枪。
那一刻他脑子里什么都没有，因为过度的恐惧、绝望和痛苦而化作了一片空茫。
