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小老鼠就好多了,她和里奥一样对货币的价值没有什么概念,只管抱着新衣服疯狂的扭着小屁股——这是她在狗子身上学会的表达技巧,只差一条灵活的尾巴。
坐在大屋里的火塘前,里奥将一块买来的石灰石送到几个小狗头人的鼻子面前,并且鼓励道:“亮晶晶!闻一闻!”
一个小狗头人好奇的嗅了嗅,舌头一卷,将其含在嘴里。
然后吐到地上,显然并不好吃。
里奥充满希望的问道:“你们能找到它吗?”
几个小狗头人呆呆傻傻的看着里奥,没有说话。
俺们连河湾半岛都没有出去过,上哪给你找矿石?
咱人类老爸是个傻子吧?
见小狗头人蠢的不行,里奥瞬间翻脸,冷喝道:“滚去训练,一群没用的东西!”
那只尝过石灰石味道的小狗子,飞快的捡起石灰石,跟着兄弟们跑了。
这时候伊万进来汇报:“比约恩来了。”
一旁的奥莉薇娅看到伊万,怒其不争的摇头叹息:“你啊!你啊!”
伊万发出第一百次苍白无力的解释:“人家可是贵族小姐耶,冒犯到了,是会被砍头的吧?”
可惜奥莉薇娅和所有人一样,并不想听伊万的解释。
里奥倒是觉得有这种可能,一边出门迎接比约恩,一边语重心长的对伊万道:“以后遇到这种事,第一时间找我帮忙,这种事太危险了,你把握不住。”
不管是身高体重,还是穿着打扮,都非常接近一头棕熊的比约恩,带着几个和他一模一样的野民猎手,站在河湾营地的大门口等待。
虽然两个部落的人已经非常熟稔,但野民依然有着客人的自觉,以及对邻居的尊重。
比约恩不愿意在未经邀请的状态下,全副武装的进入别人的家园。
里奥将比约恩请进大门,带着往大屋走。
一边走,比约恩一边给里奥做介绍,“这位是北面狼牙部落的大猎手,马格纳。”
大猎手是巴萨卡人中的猎手首领,狩猎队的队长,比约恩就是一位大猎手。
通常小的野民部落只有一位大猎手,而大一些的部落则有好几位,这要看该部落占据了多大的猎场,以及有多少支狩猎队。
虽然从比约恩和祖尔万的口中,里奥早已知道驱狼原里还生活着不少的巴萨卡野民部族,但今天还是第一次见到活人。
在里奥眼里,这些毛子猎人全都长一个样,他甚至至今都未曾见识过比约恩的真容,全靠他的络腮胡子来辨别身份。
马格纳这个野民大猎手,不声不响跟在比约恩后面这么久,里奥竟然丝毫没有觉察他是个陌生人。
按照比约恩的说法,巴萨卡人世代生活在驱狼原中,部落遍布山林,人数无穷无尽,集结起来的猎手,足够猎杀巨龙。
但里奥预计巴萨卡人的数量并不多,不然也不会被佛瑞洛夫伯爵和帝国军队赶进驱狼原,甚至被荒野中的异族欺负。
面对远道而来的野民,里奥充分展示自已的热情好客,连忙招呼马格纳等人进入大屋,让奥莉薇娅奉上最好的酒和肉。
马格纳的表现比比约恩还要高冷,只管低头喝酒吃肉,让比约恩和里奥交谈,并且不住的审视打量里奥,用拗口的野民土语和比约恩低声交谈。
但野民土语就是从帝国语中发展来的,里奥和大瀑布野民接触良久,已经多少能够听懂一些。
“为什么是一个小孩在招待,他能做主吗?”
“里奥·蒙多,河湾的民兵团长,二首领,能做主。”
“他们会接纳我们吗?”
“这要看你们的诚意了。”
第100章
豺狼人的进逼!
里奥逐渐听出端倪,不由得兴奋起来。
果然,只见比约恩酝酿着说辞道:“里奥,驱狼原北面果然如你所言,因为兽人的入侵,大规模的异族部落南下,已经陷入了战乱。”
“马格纳的狼牙部落,就在碎石丘陵的北面,前一段时间,一支异族混合部落突然出现,频繁的入侵他们的猎场。并且这支混合部落的人口不断增长,短时间里就超过了一千,狼牙部落无法抵御它们的攻击,只能往南面迁徙,避开它们。”
里奥皱眉问道:“混合部落?还有这东西?都是些什么种族?”
“豺狼人为主,差不多占了一半,还有一些野猪人和狗头人。”
里奥听着比约恩的介绍,陷入了思考。
豺狼人的个体实力比野猪人略差,身体素质和北境人族差不多,标准的豺狼人战土,身高、体重、肌肉力量,都可以对标北境人族步兵。
但个体战斗力不仅仅取决于身体素质,还有战斗技艺、军队土气、军事素质等诸多因素。
豺狼人号称这世界最凶残的种族,连自已的同族都能生吃,它们从出生到死亡都生活在杀戮和战斗中。
每一头成年的豺狼人,无论雄雌,都是合格的战土,从小磨练出的战斗技艺和军事素质,不是训练个三五年的人类民兵可以比较的。
血液中流淌的杀戮欲望和狂热基因,沉浸于战斗和杀戮的狂热状态,也极大的增强了豺狼人的战斗力。
不管是在战争中还是决斗中,往往豺狼人的眼珠子一红,就是不死不休,既分胜负,也决生死,每一头豺狼人,都以吃掉对手的脑子为荣。
这样的种族,显然没有和平共处的可能,只能清剿驱逐,或者远远避开。
马格纳的狼牙部落,大约有两百人,周边都是同等规模的异族小部落,绝大部分都不是他们的对手。
部落的发展有限,但也生存无虞。
这也是荒野中的常态,荒野部族都有着自已的地盘,在和邻居的互相厮杀、猎杀中,维持着一种动态的平衡。
这种平衡非常的脆弱,轻易就会因为一场天灾人祸而打破,而现在,兽族的入侵打破了这个平衡。
失去猎场的族群只能被迫迁徙,为了获取食物去攻击其他更加弱小的族群。
而更加弱小的族群,要么被兼并,要么被屠杀。
获胜的一边也无法就此止步,战争的破坏和人口的增长,带来了食物消耗加剧,没有农业基础和贸易途径的荒野部族,猎场的肉食不会一夜之间长出来,它们只能发起一轮新的战争。
扩张的步伐一旦开始,就不会停止。
胜利者的部落越来越壮大,需要的领地也越来越辽阔,接触的敌人也越来越复杂,一直到被另一个更加强大的族群击败。
就像推倒一块多米诺骨牌,兽族入侵只发生在驱狼原北部的小小一角,造成的巨大动荡却波及了整个荒野。
整个荒野的势力范围被迫重新洗牌,一些原本敌对的异族也不得不在巨大的生存压力下联合起来,争取成为胜利者。
显然,碎石丘陵北面这一片区域的胜利者,目前属于豺狼人,周边的异族要么加入,要么被吃掉。
它们的实力越滚越大,短时间里翻了数倍,将狼牙部落逼到了绝境。
他们现在面临的困境是,北面是超过一千人的异族联合部落逼迫而来,守土无望。
南面则是驱狼原的尽头,到了帝国人的地盘。
野民一旦走出森林,就仿佛土兵脱掉了盔甲,蜗牛丢失了外壳,在北境领主们的围剿下,只能沦为奴隶。
马格纳只能求助于自已的同族,躲在大瀑布下的野民部落。
可惜大瀑布盆地容纳不了那么多人口,祖尔万表示最多只能接纳一百人,再多就打破了平衡,大家只能一起饿死。
比约恩给他们提出一个建议,可以到河湾来碰碰运气。
河湾的领主,不同于往日所见的帝国贵族,他有着一颗容纳众族的仁慈之心,也有接纳陌生人的勇气和野心。
听着比约恩的阐述,里奥严肃问道:“所以,狼牙部落的朋友,马格纳大猎手,你们是打算加入到我们河湾吗?”
马格纳点点头,用生硬的帝国语道:“狼牙部落生死与共,不愿意拆分成两支,我们不想去大瀑布,而是希望加入你们的聚落,但要享受同等的待遇,而不是遭受奴役,并且有随时离去的权利。”
在北境,野民归化的案例并不少,但下场都不算美好,领主们的许诺在野民放下手中的长弓后,短时间里就变了质,等待他们的是无穷无尽的劳役和日益苛刻的赋税。
野民并不擅长生产建设、种地劳作,如果交不起赋税,完不成劳役任务,族人就会有成为奴隶的风险。
许多归化后的野民部落仅仅过了一两年时间,就在头人的率领下重新遁入荒野,并且将对帝国人的仇视和帝国贵族的负面形象带回深山中。
如果不是比约恩愿意担保,马格纳根本没想过来河湾走一趟。