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皇帝则陷入了沉思。
良久之后皇帝才说：“这推理听起来不无道理，但是作案动机呢？什么样的动机值得他们竟敢打皇宫藏品的主意？”
皇帝没待宋棠回答便看着郭东乘问：“郭爱卿，你说说吧。”
郭东乘忙上前两步说：“实不相瞒，这正是微臣近日苦苦思索的地方，”他顿了顿，接着道，“从可行性来讲，守馆员、锦衣卫与外面的人里外结合是最行得通的，可是正如先前宋姑娘所推测的那样——守馆员不会傻到做这种自毁前程并且牵连家属的事，除非他是被逼的。最大的可能还是一个熟悉皇宫地形和暗关且身怀绝技的人所为。”
皇帝：“那你觉得最有可能干这事的人是谁？”
郭东乘斟酌了一下，道：“微臣暂时还没有想到。”
此时，其实四人都不约而同地想到了住在静园的太后及其贴身公公张公公。
太后非今上的亲生母亲，乃先皇生前十分宠爱的贵妃，姓蓝，名香华，在先皇后去世了几年后先帝才下旨升她为太后的。后不久先帝也过世了。
她虽非今上的生母，但待今上一向极好，又是个深明大义的人，所以得到了今上的孝敬。
她本身生有一儿一女，但儿子在很小的时候就病逝了，女儿也早早便远嫁西域，所以她跟今上接触得最多。自先皇过世后，一向喜好安静的她便向今上请求搬到郊外去住。
反正现在后宫有皇后管，且皇后似乎在治理后宫方面挺有手段，所以她不想再继续住在宫里。
今上便应她的要求在城郊建了一座庄园，并亲自起名为静园，让她在里面安心养老。
其实说起来她今年也才不过48岁，容貌也保养得像才40出头的人，但她的饮食作息已全部照着60岁的人来安排了。
今上很孝敬她，尽管她搬到城郊那么远的地方住了，但他依然在每个月的十五日带着皇后到静园来向她请安，并且陪她吃顿饭才走。
有时皇帝太忙抽不开身，也会让皇后去。
九天灵珠鼎失踪后，郭东乘曾问皇帝允不允许大理寺的人去静园搜查，皇帝摇了摇头。
然后，于当天下午，皇帝亲自带了十来人去静园，先将九天灵珠鼎失踪的事跟太后讲了，接着明确表示——此案影响巨大，因此于公于私静园都需要搜查一遍。
太后当即便应允了。
这十来人便将静园里里外外查了个遍，结果一无所获。
于是皇帝赶忙向太后赔罪。
太后确实没有理由这么做，何况静园里没找到鼎，可是，眼下在世的熟悉皇宫地形和青铜器馆暗关密码的人除了皇帝、范仲通、博物馆馆长、副馆长以及三位守馆员外，就是太后和张公公了。
无疑，太后和张公公可疑，但是却缺乏这么做的理由和证据，所以除了那次皇上亲自带人去静园搜以外，之后不曾有其他人去打搅他们。
现场一时间静默了下来。
宋棠立即上前几步道：“皇上，正如臣女初见您时所说的那样，臣女乃一介弱女子，且非皇族血脉，又非朝廷在职官员，这样的身份对查案有利，所以臣女斗胆再次恳请皇上准许臣女参与调查此案。”
郭东乘忙说：“皇上万万不可，”他边说边跪下，急声道，“虽然她有身份上的便利，但查案可不仅仅是动动脑筋和嘴皮子那么简单，还需要反复地调查现场，与各种人周旋，并且很有可能引来杀身之祸，实非一个连走路都需要人扶的人所能胜任的。”
宋棠：“我既然来到这里，就早已将个人生死置之度外。”
郭东乘笑了笑，说：“大理寺人才济济，暂时还用不到宋姑娘。”
宋棠不慌不忙道：“那么，案件已经发生了半个月，请问大理寺的调查成果是什么？”
郭东乘顿时被激怒了，冷声道：“此案离奇复杂，半个月查不出来又有什么奇怪？十年、二十年都没破的案子多的是。”
见两人语气不对，范仲通忙说：“稍安勿躁，你们双方说的都不无道理。”他看了看两人，继续道，“我的意见是——无论白猫还是黑猫，抓得到老鼠的就是好猫，眼下情况紧急，何必太拘泥于形式与规矩呢？多一个帮手查就多一份希望，不是吗？”
皇帝调整了下坐姿，依旧一脸的静默。
半晌，皇帝才对宋棠说：“如果让你来查，接下来你会怎么做？”
郭东乘又急了，赶忙上前道：“皇上，如此要紧的案子怎可让外行人插手？”
皇帝不耐烦地抬手，示意他别说话。
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故事背景参照明朝，但又有一些不属于明朝的元素，所以严格来说这是一部架空文，请历史控们手下留情。
