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“那之后呢，陆家是否听取了莫须有的建议？”刑如意才问完，就用手拍了拍自己的脑壳：“哎呀，瞧我笨的，若是陆家听了建议，退掉了这门亲事，也不会被记载到县志上，更不会有日后的谢家老宅了。”
正文 第141章 珍珠果（7）
“的确如此！那陆员外听了莫须有的话，立刻央请媒人去向那渔家女子的父母提出退婚。但那渔家好不容易才攀上陆员外家的亲事，又收了聘礼，于是死活都不肯答应陆家的退婚请求。加上陆甲执意要娶那女子，陆员外无奈之下，只能再去找莫须有商量。
莫须有沉思半日之后，给陆员外出了一个主意。让他在约定那天正常娶亲，但婚礼一定要办的隆重热闹一些，待到宾客们都散去之后，将新娘独自锁在新房之中，连关三日，待出房门之后，沐浴净身。如果这三日之内，陆家老幼平安，家宅安宁，则预示着平安无事，夫妇二人自可圆房过日子，倘若家中有事，则需要将新娘活埋，以化解灾难。”
“这算是什么狗屁法子？这样的事情，陆家也与那渔家女子的父母说了吗？”
“县志上并无记载，但想来，陆员外是会说的，毕竟这也是促使对方退亲的一个法子。但从最终的结果来看，显然，那渔家女子的父母并未相信这种无稽之谈，亦或者是他们相信了，可将一个女儿与陆家给的聘礼相互比较过后，他们仍旧选择了让女儿出嫁，到底还是有一半几率的。不过，事实真相如何，我们已经无法知晓，眼下说的也都是我自己的猜测。在圣后之前，女子的地位，着实不高，很多人家都将女儿当做换取财物的一种途径，尤其是战乱和灾荒年，卖妻卖女的比比皆是，但你听过几个人家卖儿子的。”
“那可不一定，如果是我，肯定卖掉儿子，留下女儿。儿子，终归是个男的，就算生存再怎么艰难，也能挺过去。女儿则不同，自小娇弱，更需要细心呵护。”
“你也只是随口说说罢了，真到了眼前，未必舍得。我倒不是说你舍不得儿子，而是依照你的个性，无论女儿还是儿子，都会舍不得。况且，那位殷公子看起来并非没有能耐之人，无论境遇再怎么艰难，都应该不会叫你和你未来的孩子们受苦的。倘若有个万一，还有我在，常大哥我也不会允许那样的事情发生在你或者你的孩子们身上。”
“都还没成亲呢，现在考虑这些有点远。”刑如意俏皮的做个鬼脸：“现成的儿子倒是有一个，不过真到那个时候，我估摸着他会自个儿把自个儿卖掉，然后带着买家全部的家产回来找我。”
常泰一愣，也跟着笑了起来。殷元他是见过的，的确是个与众不同的孩子。
刑如意耸耸肩，起身，在院子里溜达了一圈，一边看着景致，一边问：“那后来呢？陆家怎么样了？那个渔家女子后来又怎么样了？”
“听了莫须有的建议，陆员外决定就按照他说的办法来。到了约定迎亲的日子，陆家果然大宴宾客。真可谓是十里红妆，百里宴客，热闹非凡。到了半夜时分，来吃酒的客人们方才陆陆续续的散去。新娘被送入了洞房之后，陆员外便让管家将新房的门窗钉死，只在墙角那儿留出一个小洞，供日常送饭菜之用。
第一夜，平安无事，陆家也是一片喜庆祥和。只有陆甲不太愿意。好不容易娶回来的心上人，自己一眼都还没有瞧呢，就被锁进了屋里，于是这位陆公子，竟不顾下人相劝，也在新房外头，直巴巴的陪了一个晚上。
第二夜，新房依旧无事发生，但陆甲却病倒了。先是手上生了疮，紧跟着染遍了全身上下。等到了第三日，约定新娘出房门的时间，陆甲已变得人不像人，鬼不像鬼。陆员外因此大怒，连夜便吩咐下人，将渔家姑娘拖出去活埋了。”
“这就完了？听起来，那渔家姑娘虽然有些惨，可案子并无任何离奇之处啊。”
“离奇的不是这里，而是后面发生的事情。”常泰示意刑如意不要着急，继续往下讲着：“说也奇怪，这渔家姑娘被活埋之后，陆甲的病情竟慢慢的好转起来。半年后，由陆员外做主为他新娶了一房妻子。
新婚燕尔，难免沉醉其中，这陆甲自成亲之日起，竟与新娘连日缠绵，足足三日，不曾踏出房门一步。陆员外起初欣喜不已，以为儿子终是放下了那个渔家女子，看中了新选的妻子。可等到第三日时，陆员外隐隐的有些不安。因为，半年前，娶那个渔家女子时，也是将她关在房中三天三夜。
心中虽有些不安，但身为父亲和老公公，陆员外又不好意思破门而入，打搅了二人的好事。且三日里，也没听见里面有什么动静，每日送进去的饭菜，也都被吃的精光。
到了第四日傍晚时，小两口的房门依旧紧闭着。此时，陆员外却有些坐不住了，他命丫鬟前去催促，房门也是应声而开。只是这门刚一打开，大家就看见在微弱的烛光下，早已穿戴整齐的陆甲，像疯了一样冲出房门，向着外头跑去。
陆员外和周边的下人都愣住了，等反应过来，前去追赶的时候，只远远的看见陆甲一路朝着渔家姑娘所在的那个庄子狂奔。既是渔家姑娘，所住的地方，自然距离河岸也是比较近的。陆甲一路狂奔，到了庄子外头时，竟调转方向，直奔河水而去，紧跟着额不顾身后众人的呼喊阻拦，噗通一声就跳了进去。
陆员外亲眼目睹儿子之死，人一下子就瘫软在了地上。管家倒是还算镇定，忙出钱寻了河岸上识水性的青年到河里找寻打捞，可连着找了多日，都没有寻见这个陆甲。真真成了活不见人，死不见尸。
在县志中，还记载了管家当时说的一句话。管家说，当他们在河中打捞陆甲的尸身时，总能看见那渔家女子的父母，站在河岸上，似笑非笑的，眼睛直愣愣的盯着他们瞧。
小半个月后，有人在下游的河滩上发现了一具尸体。因为在水中浸泡的时间过长，尸体已经面目全非，但因其身上的衣物与陆甲投河时所穿的一模一样，所以被当做陆甲带回去，匆匆安葬。”
“那陆甲的新婚妻子呢？出了这样大的事情，作为妻子，又在哪里？陆甲在新房中待了差不多四天，这四天里都做了什么？为何会无缘无故的发疯，甚至跳河，这些事情，当时府衙或者是陆家的人，都没有问过那个新娘子吗？”
“这就是案子离奇的地方之一。陆甲投河之后，陆员外也曾着人回去，询问那新娶的儿媳妇。但儿媳妇声称，那几天里，她与陆甲什么都没有做。陆甲只是将她关在房中，给她画像。但不知是陆甲的画工一般，还是旁的什么原因，那画中的女子，竟没有一个与她想象的。她只当是相公沉迷于绘画，也不忍打搅，更不忍苛责，所以这几日也就是安静的让他照着自己画，什么都没有问，什么也都没有说。
到了第四日，她听见门外有人在喊，这才开口唤了第一声相公。哪里知道，陆甲竟像是疯了一般，丢掉手里的画笔，冲了出去。再之后的事情，她就不知道了。至于那画中的女子，陆员外也不认识，只觉得服饰是自己儿媳妇的，但那张脸，却陌生的很。”
“刚刚常大哥说的，这只是离奇之一，那么之二呢？”
“陆甲是陆员外唯一的儿子，独生儿子离奇亡故，对于陆员外来说，是个很难接受的事情。陆甲入土后的第七日，也就是传说中的还魂日，陆甲守在儿子生前最喜欢待的地方，却一直都没有等到儿子的亡魂。管家劝他，说陆甲虽是近日才葬的，可在水中已泡了多日，兴许早前就已经回来过了。陆员外听了这话，更加伤心，竟不顾管家和下人的阻拦，质疑要去陆甲的坟上看看。
管家眼见阻拦不住，只能吩咐下人，备足了灯笼，一路跟随。当他们经过坟前的一小片树林时，忽然听见了“踏、踏、踏”的十分沉重的脚步声。过了一会儿，众人竟听见了陆甲的声音，他说自己死的好惨，是被人活生生的给害死的。还要求陆员外，回家之后，找下人移开新房的那张大床，到时，一切真相自然明了。”
“难不成，那床下埋着的，会是陆甲的尸体，而从河滩上发现的那具，并非真正的陆甲。”刑如意忽然想到了很久之前看过的一个案子，貌似，当时嫌疑人就是假扮成受害者的模样，故意从房间里冲出去，然后跳河自杀。但实际上，这个嫌疑人却是会水的，早就从河道里游走了。
刑如意原本只是随口那么一说，没想到常泰却点了点头，说：“没错！陆员外虽觉得有些蹊跷，也有些害怕，可终究是自己的孩子，就算做了鬼，也总不会害了他这个当爹的。于是，坟地也不去了，领着人就返回了家中。等将新房内的大床移开，才看见床下的青砖都有被撬动的痕迹，而青砖下面，是一些新的泥土。挖开泥土后，众人发现了一个新的红木柜子，在柜子里用床单包裹着一个人，而那个人，正是陆甲。”
“所以，新娘子，是杀人凶手？”
常泰点点头。
“杀人理由呢？难不成就因为陆甲不愿意与这新娘子同房，画像画得又不像她？”
“非也，新娘子原本就是杀手，她是被雇佣的。原本，在杀掉陆甲之后，就应该离开的。可她鬼迷心窍，见陆员外因为儿子的死，终日神思恍惚，便与自己的同伴，也就是那日假扮陆甲之人商量，想要暗害陆员外图谋陆甲全部的家财。””
“那雇佣她的人呢？是那渔家女子的父母！”刑如意皱眉：“那渔家女子的父母，既然舍得将自己的女儿嫁到陆家，也知道自己的女儿有一半的机会要被陆甲活埋，这会儿又跳出来报什么仇？”
“那被活埋之人，并非渔家女子！”
“什么？”刑如意讶异的看着常泰，完全没有想到，这事情竟还会有这样的转折。
“县志中写到，渔家女子的父母在女儿死后，就偷偷前去活埋的地方，想要将女儿的尸身找出来另行安葬。这对父母虽然贪财，但好歹是自己生养的闺女，心中也有愧疚。又恐女儿死的凄惨，鬼魂前来报复，这才想着重新厚葬。哪里知道，将那坟坑刨出来一看，里头埋的不是自家女儿，而是一个约莫十四五岁的，穿着女装的男子！”
“我去！”刑如意低叫一声，忍不住说了句：“难怪这件事情，要被写到县志里。这案子，果然是够离奇，够曲折的，只是这男子，又是怎么回事？难不成，是迎亲途中被人掉了包，这男子也跟后来陆甲娶的那个杀手新娘一样，都是谋财的？结果偷鸡不成蚀把米，没想到，新郎官连洞房都没有进，他就被关了起来，好不容易等开了房门，一句话都还没说了，就被陆家的下人拖出去活埋掉了？如果真相果真这般狗血，那么他可以被称为史上最倒霉的窃贼了！”
正文 第142章 珍珠果（8）
“事实真相如何，眼下我们是不可能知道了。”常泰沉了眼：“县志上记载的案情大抵如此，至于那男子的身份，也没有交代。官府事后，也曾对渔家女子的父母进行调查，但对方却声称是因为女儿活不见人，死不见尸，多次到陆家问询无果，这才萌生了雇凶杀人的念头。但若这案情仔细推敲的话，也还是有些疏漏的。第一个，那渔家女子在哪儿？第二个，渔家女子的父母，也都是寻常的老百姓，虽有些贪财，但本质上还是渔民。他们又是如何找到那一男一女两个杀手的。”
“此事的确有些蹊跷？”刑如意也陷入了思考之中：“女杀手，也就是陆甲后来迎娶的那位新娘曾提及，陆甲在房中绘画，而且画的是一副女人图。后来发现陆甲被杀，那么这名女杀手交代的又是否是事实？那副画，究竟是不是陆甲所画，画中女子是否就是那个让陆甲一见倾心的渔家女子呢？倘若是，这与日后谢家闹鬼，又是否有牵扯？”
“原本觉得这雾是要散了，可眼下看来，这团雾似乎越来越浓了。”常泰叹了口气，站起来。
“抽丝剥茧，就算是蜘蛛网，也有第一根线和最后一根线的区别，只要找到了，就总能把真相揭开。对了，像这种大型住宅的买卖，衙门里应该也是有备案的吧，陆家卖宅子给谢家，可有什么记录？”
“似乎并没有什么特别的地方，只是——”
“只是什么？”
