第14章 (第1/2页)

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赵德贤眼皮一抬，语气带着几分不屑：“潘世璋？不足为惧。他以为送点银子，就能在扬州盐商中称王称霸？太天真了。沈家在扬州经营了几十年，根基深厚，岂是他能轻易撼动的？”

他顿了顿，像是想起了什么，又问道：“对了，潘世璋那边，最近可有什么动静？我听说他在暗中联系小盐商，还想在沈家的镖车上动手脚？”

师爷凑近低声道：“大人消息灵通。确实如此。潘世璋前几日派人联系了漕帮的混江龙，想让漕帮在永盛镖局的镖车上动手脚，毁了沈家运往皖南的盐货。不过永盛镖局似乎收到了消息，改走了栖霞山古道，避开了漕帮的势力范围。”

赵德贤沉吟片刻，冷笑一声：“改道？栖霞山古道？那地方山高林密，最适合埋伏了。潘世璋既然敢动手，肯定会追去栖霞山。让他们闹去！狗咬狗，一嘴毛，正好让本大人看看，这沈家的沈如澜到底有几分能耐，也看看潘世璋的手段到底有多狠。”

他手指在桌上轻轻敲击，眼中闪过一丝算计：“只要他们不妨碍盐课正税，不闹出人命大案，坏了扬州的太平，咱们就只当不知道。他们斗得越凶，对咱们越有利——等他们两败俱伤，咱们再出来收拾残局，到时候无论是沈家还是潘家，都得乖乖听咱们的话，盐务上的好处，还不是咱们说了算？”

师爷连忙附和：“大人高见！这样一来，既不用咱们动手，又能坐收渔翁之利，实在是高明！”

赵德贤满意地笑了，端起桌上的茶杯喝了一口。

他才不管沈家与潘家的死活，他只关心自己的政绩和银子——只要能在扬州盐运使的任上捞够好处，再做出点“整顿盐务”的政绩，就能早日调回京城，摆脱这江南水乡的“偏远之地”。

栖霞山古道缠在连绵群山间，参天古木的枝叶层层交叠，把天光遮得只剩零星碎影。

阳光费力地穿过叶隙，在布满碎石的路面投下晃动的光斑，风一吹，那些光斑便像受惊的蝶，在镖车厚重的苫布上乱颤。

山路崎岖得厉害，骡车的木轮碾过尖锐的青石，“咯吱——咯吱——”的声响拖得老长，在寂静的山林里格外刺耳。

林潇骑着匹枣红色的马走在镖队最前，手指反复摩挲着长枪的雕花枪杆——自打进了这条道，她心里的不安就没断过。往常这个时节，林子里该满是鸟鸣虫叫，可今日连风穿树叶的声都透着诡异的滞闷，鼻尖甚至飘着缕淡淡的煤油味，那是她在无数次截杀里记熟的危险信号。

“都打起精神！眼观六路，耳听八方！”林潇勒住马，高声提醒身后的镖师，声音穿透林间的沉闷，“尤其盯紧两侧坡上的密林！不管是活物还是动静，立刻喊出来！”她特意加重了语气——昨日改道前，父亲私下跟她提过，沈府查到潘世璋在暗中联络山贼，说不定此刻正藏在哪个树后盯着他们。

镖师们齐声应下，纷纷握紧手里的家伙。

几个老镖师更是把盾牌往前挪了挪，眼神死死锁着两侧的树林。他们都清楚，林潇从不说没凭据的话，这般严肃的叮嘱，必然是真察觉到了风险。

突然，前方百米外的树林里“扑棱棱”惊起一群灰雀，翅膀扇动的声在死寂里格外突兀。林潇瞳孔骤缩——不是野兽惊的，是有人在林子里动了！

“有埋伏！”林潇的喝声像淬了冰，瞬间划破山林，“快！护镖车！结‘鱼鳞阵’！”

话音还没落地，数十支裹着黑布的箭矢已从两侧密林中射出来，箭尖带着呼啸的风声，像暴雨似的砸向镖队！“小心！”林潇挥枪格挡，枪杆“铛铛”挡开两支箭，可还是有几名镖师没反应过来，箭头穿透衣甲扎进肩头，惨叫着倒在地上，鲜血瞬间染红了身下的碎石。

紧接着，二三十个蒙面黑衣人从林子里窜出来，手里的钢刀在光下闪着冷光。

他们穿着粗布短褂，裤脚卷到膝盖，露出小腿上狰狞的伤疤，一看就是常年在道上混的亡命之徒。

这些人动作快得惊人，落地时几乎没声，且不抢盐、不缠斗，直勾勾朝着镖车冲，有人腰间还别着煤油壶——目标太明确了，就是要毁了这批盐！

“杀！”林潇目眦欲裂，双腿一夹马腹，长枪像银龙出洞，精准挑向冲最前的黑衣人。

那家伙想躲，却被枪风扫中肩膀，惨叫着倒在地上，钢刀“哐当”滚出去老远。

她策马往前，枪尖连挑，又有两个黑衣人应声倒地，可更多人涌上来，渐渐把她围在中间。

镖师们已迅速结成“鱼鳞阵”，盾牌层层叠叠护住镖车，刀手在缝隙里反击。

可这些山贼太悍了，哪怕胳膊被砍伤，依旧嘶吼着往前冲，有的甚至抱着煤油壶往镖车上扑，多亏镖师反应快，用刀挑飞壶身，煤油洒在地上，没燃起来。

林潇身上很快添了几道伤，左臂被刀划开道口子，鲜血顺着胳膊流进袖口，黏住了劲装。她咬紧牙，长枪越舞越快，可黑衣人像是杀不完，防御阵右侧已露出道缺口，个矮胖的黑衣人突破防线，举着点燃的火折子就要往镖车苫布上凑！

“住手！”林潇心里一急，想冲过去阻拦，却被两个黑衣人死死缠住，长枪被对方的钢刀架住，半分都动不了。

眼看火折子就要碰到苫布，她甚至能闻到煤油刺鼻的味，心脏都快蹦到嗓子眼。