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但张首辅总觉得，眼前的萧暮言自从成为太子后，似乎和以前不太一样了。
温润谦和的气质消失不见，反倒比之前凌厉了许多。
稍顷后，张首辅忖度一番，点点头，沉声道：“微臣没有什么异议，悉听太子殿下安排。”
萧暮言扯起唇角笑了笑，抛下手中的折子，转而又拈起另一封来。
这封折子由都察院的袁御史所奏，提议的是夏季粮税之事。
折中提议清丈全国田地，有功名及侯爵之位的人，也应当与普通百姓一下征收粮税，以弥补国库之不足。
先前永淳帝因国库空虚，曾向臣子征求意见。
袁御史这封折子言辞恳切，条理清晰，陈清利弊，一针见血。
萧暮言看过，随手将它扔到了一旁。
若是向官宦世家征收粮税，别说旁人，他的外祖家第一个就会跳出来反对。
况且他还未登上皇位，如今根基未稳，正是笼络人心的时候，这种意见他绝对不会采纳。
张首辅将这一切尽收眼底。
他嘴唇动了动，想要说些什么，到底没有说出口。
当初周太傅在任时，曾上书圣上清丈农田，官民一视同仁，同征税收。
但圣心不坚，遇到阻力便不了了之。
后来天资聪颖的先太子不幸早夭，周太傅心灰意冷，因疾致仕。
如今已过去十多载，他才发现周太傅的先见之明。
国库接连三年空虚，如果再遇到什么天灾人祸或者边境战乱，那……
萧暮言显然也想到了这一点。
他用长指揉着眉心，淡声道：“户部一直称没有银两，两位大人议一议，用什么法子才能充实国库？”
话因刚落，眼神却投到了余次辅的身上。
恒王遇袭一事，都察院的袁御史查到了沈瑾及其手下的刺客，也向大周境内发放了通缉的调令，但最终案子转移到刑部手里，他们号称查到了沈瑾的下落，用一具面目全非的尸体结了案。
此事已经盖棺定论，萧暮言自然全身而退，再无后顾之忧。
余大人功不可没。
余次辅道：“太子殿下，微臣建议，既然户部发不出银子来，岭南与西北驻军的粮饷，削减至原来的六成。另外，今年的夏粮税收，每亩增至六斗。”
张首辅霍然站起身来。
“太子殿下，万万不可，”他胡子颤了颤，激动道，“如今边境安稳，一时削减军饷尚还在情理之中。如果粮税再增加，那百姓家中还能有什么余粮？”
萧暮言灰色的眸子一片沉寂，看了张首辅一眼。
稍顷后，他温和地笑了笑。
“当初父皇要修建承远行宫，耗银百万两，除了工部的姜大人曾极力反对，当时内阁为何不制止呢？”
国库之所以有这么大的窟窿，与永淳帝分不开干系，但张首辅当时也未必尽责。
换言之，如今不得不实行此等下策，还不是当初他们种下的恶果。
“要不首辅大人告诉我，还能有什么良策？”
他笑得越温和亲近，张首辅越觉得毛骨悚然。
如果同意了这事，他一介内阁首辅只怕会成为大周的罪人。
张首辅无力地闭眸，心道，我已年迈，身体有疾，该致仕了。
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春末时节，暖阳和煦。
境州的春天也比南地要冷些，但河道修建进行得如火如荼，转眼已经快到了尾声。
再过几日，最后一段河堤固好，便可以自渠县南部的引流处开闸放水。
连日以来，姜念汐一直随徐通判在河堤处巡视。
如果遇到加固不妥或河堤不稳的地方，可以尽早指出来。
徐通判体胖，在外头溜达久了，出了一脑门子汗。
他甩着衣袖扇风，满面笑容道：“姜夫人，我们走了好久了，累得很，找个地方休息一哈嘛！”
姜念汐转头看了眼远处。
裴铎身姿挺拔地站在那里，双手负在背后，正在同身旁的人低声交谈。
那人穿着一身白袍，眉眼温和，一副书生模样，只是身体好像不太好，时不时咳嗽几声。
姜念汐不认得，便好奇多打量了几眼。
因为河渠快要修通，已经成了境州百姓关心的一件大事，所以，时不时就会有一些百姓来河堤旁围观。
还有些热心的大姑娘小媳妇，提了一篮子糕点过来，分发给正在奋力筑堤的百姓与守备军。
