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夏知遥看着他低垂的眉眼，唇角的线条紧绷着，她指尖轻轻覆上他的手背，轻轻抚摸着他的手。
“别放在心上，”她的声音柔柔的，“你妈也是关心你，再说了，你弟弟确实现在申请研究生是最关键的时候。”
“我知道你不喜欢别人安排你的人生。”夏知遥顿了顿，抬眼看他，唇角带着一点自嘲的笑，“妈妈不都这样吗？我妈也是，大半夜不管不顾地打电话来，就是哭。”
夏知遥似乎不想让气氛一直压着，把自己盘子里一小块鳕鱼切好，用叉子挑起，递到他嘴边，笑意带着点调皮：“来，尝一口。”
周越微微俯身，刚要张口，她却眼睛一弯，手腕一转，把那块鳕鱼直接送进自己嘴里，嚼得慢悠悠，还故意发出一声轻叹：“嗯，确实好吃。”
周越盯着她，半晌才挑了挑眉，低笑了一声，眼底的阴郁像被人拨开一角，露出一点无奈又宠溺的光。
周越这才肯开口，语气淡淡的，像是在翻旧账：“她可真逗，专门打电话安排照顾人来了，让我照顾我弟，让你照顾我？”
夏知遥垂下眼，指尖转了转水杯，喝了一口水，没有立刻接茬，只平静地道：“挺正常的。你妈跟我爸妈关系那么熟，顺口提一句也很自然。”
“那你会照顾我吗？”周越像是随口一问，语气带着半分玩笑，可那双眼睛却不动声色地在她脸上停了一瞬。
夏知遥轻哼一声，抬眼斜睨了他一下，唇角勾起：“我照顾得多好啊，都照顾到床上去了。”
话音落下，她漫不经心地拿起水杯，轻抿一口，眉眼安然，像刚才那句带锋的调侃，只是杯壁漾起的一圈细碎涟漪，转瞬归于平静。
周越怔了半秒，唇角就慢慢扬起来，眼底的光带着几分坏劲儿，又裹着点被挑拨后的甜意：“嗯，那是照看得……挺不错的。要不晚上回家再照顾照顾？”
吃到一半，夏知遥忽然放下筷子，像是想起什么似的，随口问：“对了，你家里最近怎么样？”
周越抿了口水，动作随意地往椅背一靠，眼角微弯，像是被这个问题逗笑了。
“还能怎么样。”他低低笑了一声，像在讲跟自己无关的段子，“还是那样呗，我爸我妈，天天比着忙，看谁公司大，看谁年会布置得更土豪，还要比谁朋友圈晒得体面。”
语气轻巧，像茶余饭后的闲谈，可那份随意背后，藏着一抹不动声色的失落。
夏知遥没有插话，只是用手托着腮，静静看着他，示意他继续。她明白，周越这种情绪不说出来，就会一直堵在心口，像个过不去的坎。
周越语气仍旧带着若有若无的笑：“我弟要是申请顺利，后面也会来哥大读书。我妈这回可开心了，看，我儿子多出息，比你那个一天天只会风花雪月搞艺术的闺女强多了……”
周越的笑意在话锋一转间淡了下来，离婚之后，他的父母各自组建了新的家庭，又各自有了新的孩子，父亲那边是个女儿，母亲那边是个儿子。
于是，比来比去便成了常态。谁的成绩更好，谁的学校更有名气，谁将来更有出息，甚至连长得更像哪边的亲戚，都能被拿来评头论足。
就连他的优秀，也成了双方较劲的筹码，父亲会说，这是自己这边的基因好，母亲则不甘示弱，反驳是她的教养和遗传占了上风。
那些原本该属于他自己的努力与成绩，被轻易地拆分、归类，成了别人嘴里用来争高下的理由。
他总是被置于一旁，像个安静的旁观者，看着两个家庭各自热络又各自分明，仿佛任何一方都能在没有他的情况下运转得很好。
餐桌上的灯光很暖，汤碗里升起的热气却没能驱散那股隐在他神情深处的凉意，他低头喝了一口汤，像是借着这一口热，将心里那点冰封小心地压了回去。
可夏知遥听着，却觉得心口泛起一丝不易察觉的酸意。她听得出来，他越是说得轻描淡写，背后的那些东西，就越沉重，沉到骨子里。
他早就习惯了。习惯在家里被拿来和别人比较，习惯“优秀”只是最低标准，习惯有人被摆在他前面当作参照，更年轻、更出色、更符合父母的期待，甚至连他的优点，也要被分割成两份，拿去为谁的基因争功。
周越放下杯子，抬眼看她，嘴角带着若有若无的笑：“所以啊，幸亏我跑得早。不然再熬几年，真得进安定医院了。”
他说得像是玩笑，眉眼间是惯有的调皮与轻快，仿佛那些隐忍都只是茶余饭后的谈资。
昏黄的灯光从侧面落下来，打在他略显疲惫的脸上，那双一向带笑的眼睛此刻静静地望着她，亮得很，却亮得有些薄，仿佛一碰就会碎。
夏知遥忽然觉得心口发紧，周越，在别人眼里一向是锋芒内敛的精英，优秀、克制、沉稳，像永远都游刃有余，也从不需要依靠任何人。
可偏偏在这种不经意间的缝隙里，夏知遥才真正看见了他，那个藏得很深、脆弱又固执的他。
夏知遥垂下眼睫，掩去眼底那一瞬间涌上的柔软：“那你以后……想做什么？”
周越微微一顿，像是没料到她会突然问这个，想了想说道：“想做什么啊……”他抬眼望向她，“想自己过得开心一点，想有个地方，回去的时候，有人在等。”
他缓慢而温和地说着，在最后一句话落下前，略微顿了顿，声音轻得几乎要淹没在餐厅的音乐中，“……就够了。”
那一瞬间，夏知遥的心口像被什么无声地撞了一下，呼吸轻轻乱了拍。
夜里回到公寓，天色早已沉了下去。她冲了个热水澡，她赤着脚走回房间，床头的手机忽然亮了一下，是一条微信消息，来自周妈妈。
第20章 chapter 20 这是一个她能负……
她点开那条未读消息, 是一连串的语音。指尖在屏幕上轻轻一点，语音转成文字，跳跃着出现在对话框里。
【遥遥, 阿姨知道你平时很忙, 也许不方便多管闲事，但阿姨还是想拜托你一件事。越越这孩子, 从小就很听你的话，他前阵子好几次说想回国发展。】
【他弟弟明年也要来纽约念书, 我和他叔叔其实希望他能再多留一段时间，起码照看一下弟弟，等他弟弟毕业了, 他也能帮忙内推进华尔街。我和他叔叔在美国那边也确实帮不上什么忙，如果你有空，能不能劝劝他？阿姨先谢谢你啦。】
屏幕的光映在她的眉眼间, 照亮了那双平静的眼睛，她静静盯着那几行字，这种语气, 她再熟悉不过，是母亲在应对亲戚、长辈时惯用的措辞，温和、周全。
可她太清楚了, 这些客套的语句, 背后藏着的是一种极为隐秘的力量, 不催你, 也不逼你, 却足以让你意识到自己被寄托了期望，那种期待温柔得让人无法拒绝，更让人难以转身离开。
她当然不是不理解周妈妈, 那个从她幼儿园时就待她极好的长辈，温和得近乎慈爱，从未对她说过一句重话。
可越是这样，她越清楚这条消息的分量。
那熟悉的感觉又回来了，一种她从小到大无数次经历过的、带着克制和无声压力的重量。
她被教育得很好：不能任性，要懂分寸，知进退，不让任何人失望，她总是那个让家人最满意的选项，却从来不是被允许软弱的那一个。
她知道，周越从小就没真正拥有一个可以无条件依赖的“安全港”。
他总是怕自己走，总是想让她留下陪着他，那不是简单的撒娇，而是他用尽力气才能说出口的请求。
她不是没想过留下，可她很清楚，她走进的，并不是一个单纯的爱情，而是一整副沉甸甸的人生棋局。
