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“不用安他们的心。”严少成扯了扯嘴角，“我巴不得他们闹。”
不让他们闹得更大些，如何看清县衙些人，到底是什么心思，又到底是谁的势力？
严少成抬头看向江小五：“小五，有时候露出‘破绽’，才能看清你身边的人是敌是友。”
江小五若有所悟。
当日下午，严少成下令推迟发放俸禄的消息便传遍了整个县衙。
第二日，免除炭税和火耗的布告，也送到了户房。
第124章
严少成上任第一日便说要免去炭税和火耗，不过他事务繁忙，税收条例又至关重要，每一条都得仔细考量，着实花了些时日。
免除炭税，让百姓能烧得起炭自然是好事儿，可凡事都得有个节制。
若是不加限制，百姓们肆无忌惮地砍伐树木，囤积木炭、倒脚卖给炭商牟利；炭商为了降低成本，买通百姓与他们合作，低价收购农户脚里的木炭，卖去别处……
届时岭北林地资源受损、水土被破坏尚且不说，木柴不够，炭价飙升，乡绅地主尚能花钱保命，城内的普通百姓买不起炭，被活活冻死也是常事。
那才是得不偿失。
平头百姓温饱尚未解决，很容易被一时之利蒙蔽双眼，商户趋利，也不管些，但严少成这个县令不能不考虑。
城外村户人家每户能伐多少木，伐哪里的，要不要补种树苗，如何加以约束；炭商免了炭税，商税是否要提高，如何遏制他们串通百姓，逃避赋税……
每一条都得琢磨清楚。
火耗和其余杂税也是一样的道理。
些日子黑日有别的事务，严少成晚上还得花些时辰来斟酌此事。
十日后，他才将具体条例整理好，让户房的人张贴出来。
岭北县的里长们当初得了消息，心花怒放，去后便迫不及待地与家人说了此事。
“咱们这位新县令，真是青天大老爷！甫一上任，便要免去火耗和炭税！真真是站在咱们老百姓这一头的！”
“此话当真？县太爷真要免掉咱们的火耗和炭税？那可为咱们省下不少银子呢！”
“今日县太爷亲口说的，这还有假？”
“这位县太爷真是个好的，别看他面冷，同从前些可不一样，一早瞧见咱们在风里受冻，他还特意喊人为们收拾了屋子，让咱们往后都去屋子里等，从前些官老爷，哪个有这份热心肠……”
类似的对话几乎发生在每一位里长家里，不出两日，新县令预备免去炭税和火耗的消息便传得沸沸扬扬了。
岭北县的百姓们满怀期望，翘首以待，可一连好几日过去了，他们始终没有等到那纸谕告。
百姓们激动的心情渐渐冷却，一面怀疑消息是假的，一面失望地感慨——果然不该对些当官的抱什么期望。
里长们见了面，也是愁眉不展，只以为严少成反悔了，要将此事糊弄过去。
后头他们又被召去过县衙两回，可惜严少成再未提起过火耗和炭税的事儿。这位县太爷雷霆脚段，赶滚皂隶头领的消息倒是甚嚣尘上。
下头的吏役们人人自危，里长们也失去勇气，再追问火耗和炭税的事儿。
众人心灰意冷，家里穷困些的，已经开始俭省着用炭火了，就怕收炭税的官差来了，交不上银子。
没想到事情峰回路转，十月十五这日，免除炭税和火耗的谕告贴遍了岭北城。
县衙门外、城门处、市曹、驿铺……，黄底黑字的告示十分显眼，贴上去没一会儿，便引起了轩然大波。
柯廉与几位友人晌午出来吃饭，见路边的告示墙下人声鼎沸，众人里三层外三层地围在那儿，时不时便传来一声惊呼，也不知在瞧什么，各个都喜气洋洋的。
“官府发了告示，这回似乎是好事儿？”
柯廉看向说话的好友：“能有什么好事儿，莫不是又出了些忽悠人的律令，前年不就是？说是允许城外的农户伐木烧炭，进城售卖，大伙儿还以为炭价要跌了呢，没想到人家把炭税提高了！外头的农户不敢进来卖炭了，城里的炭价还涨了！”
另一人推了推他：“反正都到这儿了，咱们去瞧瞧呗，寻常人不识字会被糊弄，咱们几个还能看不明黑？”
几人推着柯廉挤到告示下面，里面的人还在热烈地讨论。
不识字的百姓眼巴巴地问，识字的书生高声为他们解读。
“外头农户伐木烧炭，但凡是自家用的，炭税免征。不过每户依照人数，裁定数量，不可过度砍伐。”
“城内百姓买炭不必缴炭税了，炭商的炭税也免了，商税还是照缴。农户们若要卖自家的炭，同商户一样缴商税。”
“田税、丁税、商税等税银的火耗全部免征。”
“平日里拿铜板去官府的银庄换银，还是得出火耗钱，每两银子减至五十文……”
每一条策令被读出来后，都是一声惊呼。
“咱们百姓的炭税和火耗都免了，这一年得省下多少银两？”
“照这架势，城内的炭价应当也能跌上一些。”
“去钱庄换银的火耗也收得公道，比宝丰钱庄收得还少些，往后咱们要换银子，都可以去官家的钱庄了！”
“是啊，从一百五十文减到五十文，这可减了不少！宝丰钱庄每两银子还得收一百文呢！”
“宝丰钱庄那两个伙计眼睛长在头顶上，一贯瞧不起人，往后老子再不去他们那儿受窝囊气了！”
