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而还没有离开的牧师，就是霍华德最好的证人。
想到这，不少亲戚围上来，劝说霍尔答应霍华德的条件，起码这样他还能留下一半，否则真按照继承法来算，他最后就只能拿到三分之一而已了。
没办法，霍尔不得不点头同意了这件事。
乔安妮永远记得那天霍华德带着一大笔钱扬长而去的背影，以及他洋洋得意的眼神。
好在霍华德拿了钱后，大概是觉得这个弟弟没有其它值得他觊觎的地方了，之后再也没有来找过霍尔。
现在，多年未见的霍华德却突然冒出来，说要找霍尔谈点事情，乔安妮心下不由得升起浓浓的警惕。
面对霍华德的追问，乔安妮一直与他兜圈子，就是不肯告诉他霍尔到底去了哪，什么时候能够回来。
“好吧，好吧，说了这么久的话我也渴了，你快去给我弄碗水喝。”
霍华德对着乔安妮颐指气使地道，仿佛是在对待家里的女仆。
乔安妮面色一沉，很想举起木棍把人给赶出去，最后却还是忍着心底的火苗，端着陶碗去给霍华德舀了一大碗水。
只要她继续周旋下去，说不定霍华德觉得不耐烦了，自己就会离开。
等霍华德走了，她再把这事告诉回来的霍尔，想办法打探一下他突然上门的目的。乔安妮在心中做好了决定。
就在这时候，乔安妮突然感觉身后不对劲，打算回头一看究竟，却没来得及。
后脖子上一阵钝痛袭来，乔安妮受不住，直接晕了过去。
晕倒前，她凭着一股毅力转头，看清了站在她身后举着木棍的人是霍华德无疑。
——早知道就不该让他进门。
乔安妮的脑海中闪过最后一个念头。
*
等乔安妮从黑暗中醒来，发现自己竟然被关在一个狭小的房间里，周围堆满了各种各样的杂物，她的手和脚踝则被绳子绑着，断绝了逃跑的机会。
一定是霍华德干的。乔安妮笃定地想。
只不过她不明白，霍华德这么做的原因是什么。
她只是个平平无奇的女人，自从发生那场意外之后，她唯一能依靠的人只剩下了霍尔。
难道霍华德是打算拿她来威胁霍尔？
乔安妮心下一凛，却无可奈何，毕竟她人都被绑在这，就算猜到了霍华德的目的也无法及时告知霍尔。
不仅如此，霍华德十分狠心，把乔安妮带回来后就不管了，连水和食物都不肯给。
乔安妮今天只吃了一顿早饭，无穷无尽的饥肠辘辘折磨着她，她很快就饿得再度晕了过去。
再后来，乔安妮是被硬生生颠醒的。
她睁着眼睛，看着不断移动的地面，却看不见手搭在自己腰上，扛着自己走的人是谁，仿佛她正以一种诡异的姿势漂浮在半空中。
“霍尔，是你吗？”
哪怕明知道除了霍尔之外，压根不会有其他人会来救自己，乔安妮还是忍不住问出了声。
“是我。”空气中传来霍尔的声音。
一如既往的厚重沉闷，像锤子擂在土墙上，却让乔安妮感到了无比的安心。
“你怎么变成这个样子了？我看不见你了。”乔安妮道。
“这是我从梅拉小姐那买来的隐形药剂，喝了它后，就谁都看不见我了。本来我还给你留了半瓶，打算让你喝了后跟我一起逃走，只不过看你晕倒了，我就把剩下那半瓶药水收了起来。”霍尔解释道。
霍尔不舍得把药水灌给昏倒的乔安妮。
干脆改变计划，仗着霍华德看不见自己，直接把他给打晕了。
“晕了？那就好。”乔安妮彻底放心了，她可不会同情一个伤害自己的人。
让霍尔扛着自己继续走了会儿，乔安妮又道，“你累吗？不然还是把我放下来，让我自己走吧。”
“放心，我还另外买了一瓶大力药剂，扛着你一路跑回去都没问题。”霍尔拍了拍胸膛，朝乔安妮保证到。
只不过，他很快意识到，这会儿乔安妮根本看不见他的动作。
“呀，我可真是个笨蛋，都忘了等药效过了你才能看见我。”霍尔懊恼不已。
乔安妮的唇角漾出笑意，安慰了霍尔几句。
“听起来，你们其实还挺顺利的？”梅拉忽然插入进来，打断了乔安妮的叙述。
此时乔安妮不仅把霍尔脸上的小刺全部清理了出来，还帮他把不小心沾上的草叶一一摘干净了。
因此这会儿霍尔总算能说话了，他朝梅拉露出一个苦笑，“可是意外很快就发生了。”
第28章
“意外？”梅拉微微挑眉, 一幅感兴趣的模样。
“对，我们根本没想到，霍华德竟然和领主手下的一名骑士勾搭上了。”霍尔咬牙切齿地道，表情有些沉重。
如果仅仅只是和霍华德闹翻, 大不了霍尔关上门拒绝与他来往, 再找办法让他没法对乔安妮下手就是了。
